एक कैथोलिक संस्थान ने नागरिक समाज समूहों के साथ मिलकर अपने पूर्व छात्र की रिहाई की मांग की है। इस पूर्व छात्र को ओडिशा में एक आदिवासी अधिकार कार्यकर्ता के साथ गिरफ्तार किया गया था। संस्थान ने इसे अन्याय के खिलाफ आदिवासियों के विरोध प्रदर्शनों को दबाने की कोशिश बताया है।
पुलिस ने पिछले हफ्ते कैथोलिक डॉक्टर रैंडल सिकेरा और लक्ष्मण नाइक को गिरफ्तार किया। उन पर दक्षिणी ओडिशा के रायगडा जिले में खनन-विरोधी प्रदर्शनों का समर्थन करने का आरोप है।
समाचार एजेंसी 'प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया' (PTI) की 21 अक्टूबर की रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस का आरोप है कि इन दोनों ने 6-7 अप्रैल को कांतामल गांव में स्थानीय आदिवासियों को सुरक्षाकर्मियों पर हमला करने के लिए उकसाया था। इसके चलते उन पर हत्या के प्रयास और दंगा करने जैसे गंभीर आरोप लगाए गए हैं।
सिकेरा बेंगलुरु के सेंट जॉन्स मेडिकल कॉलेज के पूर्व छात्र हैं। उन्होंने कालाहांडी जिले के दूर-दराज के इलाकों में पांच साल से अधिक समय तक आदिवासी समुदायों के लिए काम किया है। उनका मुख्य ध्यान स्वास्थ्य सेवा, सामाजिक न्याय और लोगों तक साफ पानी, हवा और पौष्टिक भोजन पहुंचाने पर रहा है।
सेंट जॉन्स नेशनल एकेडमी ऑफ हेल्थ साइंस के निदेशक फादर जेसुडोस राजामणिकम ने 19 अक्टूबर को जारी एक बयान में कहा, "सेंट जॉन्स मेडिकल कॉलेज के पूर्व छात्र डॉ. रैंडल सिकेरा की गिरफ्तारी के बारे में जानकर हमें गहरा दुख हुआ है... हम पूरी उम्मीद करते हैं और प्रार्थना करते हैं कि उन्हें जल्द ही रिहा कर दिया जाए।"
यह एकेडमी 'कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया' की 'सोसायटी फॉर मेडिकल एजुकेशन' द्वारा चलाई जाती है।
मुंबई में रहने वालीं सिकेरा की मां, नैन्सी सिकेरा ने कहा, "मुझे पूरा विश्वास है कि मेरा बेटा आदिवासी लोगों के अधिकारों और सम्मान के लिए लड़ रहा है।"
उन्होंने आगे कहा कि उनके बेटे ने खुद को अपने पेशे और उन लोगों की सेवा के लिए समर्पित कर दिया है जिन्हें उनकी जरूरत है।
उन्होंने कहा, "मैं प्रार्थना करती हूं कि सच सामने आए और न्याय हो। मैं उसे यह बताना चाहती हूं कि उसके माता-पिता उसके साथ हैं।"
कार्यकर्ताओं के अनुसार, आदिवासी लोग सिजीमाली वन क्षेत्र में 'वेदांता ग्रुप' और कुत्रुमल्ली वन क्षेत्र में 'अदानी ग्रुप' द्वारा किए जा रहे बॉक्साइट खनन का विरोध कर रहे हैं। सिजीमाली, रायगडा और कालाहांडी जिलों की सीमा पर स्थित है। उन्होंने बताया कि इस माइनिंग प्रोजेक्ट में लगभग 1,550 हेक्टेयर ज़मीन शामिल है, जिसमें 700 हेक्टेयर से ज़्यादा वन भूमि है। यहाँ से लगभग 311 मिलियन टन बॉक्साइट निकालने की योजना है।
इसकी वजह से स्थानीय समुदायों के बीच पर्यावरण को नुकसान, प्रदूषण, विस्थापन और आजीविका छिन जाने को लेकर चिंताएं पैदा हो गई हैं।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, लीज़ वाले इलाके में लगभग 18 गाँव आते हैं और 129 से ज़्यादा परिवारों को विस्थापित होना पड़ सकता है। इसके अलावा, 45 गाँवों के आदिवासी लोग अपनी आजीविका के लिए इन्हीं पहाड़ियों और जंगलों पर निर्भर हैं।
कार्यकर्ताओं का आरोप है कि सरकार ने संबंधित ग्रामीणों की सहमति के बिना ही इन खनन क्षेत्रों की नीलामी कर दी।
'कंसर्न्ड सिटीजन्स कमिटी ओडिशा' ने इन गिरफ्तारियों की निंदा की है। उनका कहना है कि ऐसा इसलिए किया गया ताकि आदिवासी लोग 'जल, जंगल और ज़मीन' पर अपने अधिकारों के लिए जो लड़ाई लड़ रहे हैं, उसे रोका जा सके।
समिति ने लोगों से एकजुट होने की अपील की है और मांग की है कि सिक्वेरा और नाइक के खिलाफ दर्ज आपराधिक मामले को वापस लिया जाए।
इस इलाके के प्रभारी पुलिस उप महानिरीक्षक (DIG) अखिलेशवर सिंह ने कहा कि ये दोनों लोग निर्दोष नहीं हैं।
उन्होंने PTI को बताया, "डॉ. रैंडल सिक्वेरा लोगों को चिकित्सा सेवाएँ नहीं दे रहे थे, बल्कि आदिवासियों को राज्य सरकार के खिलाफ भड़का रहे थे। नाइक भी लोगों को गुमराह कर रहे थे।" अधिकारी ने आगे कहा, "कालाहांडी और रायगडा जिलों में कई डॉक्टर काम कर रहे हैं, लेकिन डॉ. सिक्वेरा के अलावा किसी और को गिरफ्तार नहीं किया गया है।"
'कैंपेन अगेंस्ट स्टेट रिप्रेशन' (CASR) का कहना है कि इन कार्यकर्ताओं को न तो गिरफ्तारी वारंट दिखाया गया और न ही गिरफ्तारी के समय उन्हें यह बताया गया कि उन्हें क्यों हिरासत में लिया जा रहा है।
20 अक्टूबर को जारी एक बयान में बताया गया कि उन्हें अदालत में पेश किया गया, जहाँ उनकी ज़मानत अर्ज़ी खारिज हो गई, जिसके बाद दोनों को रायगडा जेल भेज दिया गया।
'मेडिको फ्रेंड सर्कल' - जो धर्मनिरपेक्ष, जन-समर्थक और गरीबों के पक्ष में काम करने वाले स्वास्थ्य कर्मियों, वैज्ञानिकों और सामाजिक कार्यकर्ताओं का एक राष्ट्रीय मंच है - ने उनकी रिहाई के लिए एक ऑनलाइन हस्ताक्षर अभियान शुरू किया है।
