नई दिल्ली, 26 मई, 2026: कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया (CBCI) की महिला परिषद ने सिस्टर लिली फ्रांसिस के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया है। सिस्टर फ्रांसिस चर्च और समाज में महिलाओं के सशक्तिकरण की एक अग्रणी पैरोकार थीं। उनका निधन 23 मई को नागपुर में 76 वर्ष की आयु में हुआ।
सिस्टर फ्रांसिस, जो 'सिस्टर्स ऑफ मैरी मीडिएट्रिक्स इमैकुलेट' (SMMI) की सदस्य थीं, ने 2004 से 2011 तक CBCI की महिला परिषद की कार्यकारी सचिव के रूप में कार्य किया। CBCI की 'जेंडर पॉलिसी' (लैंगिक नीति) को तैयार करने और लागू करने में उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई।
उन्होंने 2017 से 2018 तक 'कॉन्फ्रेंस ऑफ कैथोलिक बिशप्स ऑफ इंडिया' (CCBI) के महिला आयोग की कार्यकारी सचिव के रूप में भी सेवा दी। CCBI भारत में कैथोलिक चर्च के 'लैटिन चर्च' के बिशपों का राष्ट्रीय सम्मेलन है।
कलीसिया के नेताओं ने उन्हें एक दूरदर्शी व्यक्तित्व के रूप में याद किया, जिन्होंने चर्च और सामाजिक जीवन में महिलाओं की गरिमा, नेतृत्व और भागीदारी के लिए आवाज़ उठाई। अपने लेखन, सेमिनारों और वकालत के माध्यम से उन्होंने हज़ारों धर्मपरायण महिलाओं और आम श्रद्धालुओं को प्रेरित किया।
नेताओं ने कहा कि उनकी प्रतिबद्धता, सादगी, बुद्धिमत्ता और मिशनरी उत्साह ने कई पीढ़ियों पर एक अमिट छाप छोड़ी है।
परिषद ने एक बयान में कहा, "उनकी अथक सेवा, मार्गदर्शन और अग्रणी प्रयासों ने चर्च और सामाजिक जीवन में महिलाओं के सशक्तिकरण और भागीदारी के मिशन को आगे बढ़ाया।" बयान में आगे कहा गया, "प्रभु, जिनकी उन्होंने पूरी निष्ठा से सेवा की, उन्हें अपने स्वर्गीय राज्य में अनंत शांति और आनंद प्रदान करें।"
1949 में केरल में जन्मीं सिस्टर फ्रांसिस ने भारत और विदेश में समाज कार्य, कानून और धर्मशास्त्र (थियोलॉजी) में उच्च शिक्षा प्राप्त की। उन्होंने नागपुर से समाज कार्य में स्नातकोत्तर डिग्री और कानून की डिग्री हासिल की; चिली के सैंटियागो विश्वविद्यालय में धर्मशास्त्र का अध्ययन किया; और गोवा के 'मैटर देई इंस्टीट्यूट' में अपनी आगे की आध्यात्मिक शिक्षा पूरी की।
उनके शुरुआती मिशनरी कार्यों में लैटिन अमेरिका में बिताए गए तीन वर्ष शामिल हैं, जहाँ उन्होंने गरीबों और वंचितों के बीच एक 'सामुदायिक आयोजक' के रूप में कार्य किया।
नागपुर में उन्होंने 'विश्वोदय इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल वर्क एंड वीमेन डेवलपमेंट' की स्थापना की, और 11 वर्षों तक इसकी निदेशक के रूप में सेवा दी। इस संस्थान के माध्यम से उन्होंने महिलाओं के विकास, परामर्श, सामाजिक जागरूकता और सामुदायिक सशक्तिकरण को बढ़ावा दिया। उन्होंने सात वर्षों तक नागपुर डायोकेसन महिला आयोग का समन्वय भी किया और नागपुर के आर्चडायोसीज़ में जेल सेवा, अंतर-धार्मिक संवाद और पास्टरल परामर्श में योगदान दिया।
एक कुशल लेखिका और वक्ता, सिस्टर फ्रांसिस ने महिला सशक्तिकरण, शांति, लैंगिक न्याय और पारिवारिक जीवन पर सात पुस्तकें लिखीं। उन्होंने 'मैग्निफ़िकैट' (Magnificat) नामक पत्रिका का संपादन किया, जो महिला सशक्तिकरण को समर्पित थी, और पूरे भारत में सेमिनार तथा प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित किए। उनके इन योगदानों के लिए उन्हें नागपुर नगर निगम द्वारा 'सिंगल वुमेन्स अचीवमेंट अवार्ड' से सम्मानित किया गया।
CBCI महिला परिषद ने SMMI मंडली, परिवार के सदस्यों और मित्रों के साथ मिलकर उन्हें प्रार्थनापूर्वक याद किया। उन्हें एक ऐसी मार्गदर्शक के रूप में याद किया गया जिनका जीवन आस्था, न्याय और सशक्तिकरण का प्रतीक था, और जिनकी विरासत भारत में लैंगिक समानता को बढ़ावा देने तथा महिलाओं के नेतृत्व को सुदृढ़ करने के चर्च के मिशन का मार्गदर्शन करती रहेगी।
