मीडिया ने 21 अक्टूबर को बताया कि भारत प्रशासित कश्मीर में बंदूकधारियों ने एक निर्माण स्थल पर काम करने वाले शिविर पर गोलियां चलाईं, जिसमें सात लोग मारे गए और कई अन्य घायल हो गए।
20 अक्टूबर को हुआ हमला इस साल नागरिकों को निशाना बनाकर किया गया सबसे भयानक हमला है।
क्षेत्र के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने इस हमले को "कायरतापूर्ण और कायरतापूर्ण" बताया, जबकि भारत के गृह मंत्री अमित शाह ने कहा कि जिम्मेदार लोगों को "कठोरतम" जवाब दिया जाएगा।
मुस्लिम बहुल कश्मीर 1947 में ब्रिटिश शासन से अपनी स्वतंत्रता के बाद से ही प्रतिद्वंद्वी भारत और पाकिस्तान के बीच विभाजित है और यह लंबे समय से चल रहे उग्रवाद का घर है।
हमलावरों ने हिमालयी क्षेत्र के बाहर के श्रमिकों को निशाना बनाया, जो कश्मीर को सुदूर उत्तरी लद्दाख क्षेत्र से जोड़ने वाली एक सुरंग का निर्माण कर रहे थे।
प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया (पीटीआई) समाचार एजेंसी ने बताया कि मारे गए सात लोगों में एक डॉक्टर भी शामिल है, जबकि कई अन्य घायल हुए हैं।
'घृणित कृत्य'
अब्दुल्ला, जिन्होंने एक दशक के बाद पहली बार स्थानीय चुनावों के बाद 16 अक्टूबर को क्षेत्र के मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली, ने कहा कि वह "गैर-स्थानीय मजदूरों" पर हमले की कड़ी निंदा करते हैं।
हमले के तुरंत बाद, अब्दुल्ला ने पुष्टि की कि दो लोग मारे गए थे, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि "स्थानीय और गैर-स्थानीय दोनों तरह के कई मजदूर घायल भी हुए हैं।"
कश्मीर में कम से कम 500,000 भारतीय सैनिक तैनात हैं, जो 1989 से दसियों हज़ार नागरिकों, सैनिकों और विद्रोहियों की हत्या के साथ उग्रवाद से जूझ रहे हैं।
शाह ने एक बयान में हत्याओं को "कायरतापूर्ण घृणित कृत्य" कहा।
संघीय मंत्री ने कहा, "इस जघन्य कृत्य में शामिल लोगों को बख्शा नहीं जाएगा, और उन्हें हमारे सुरक्षा बलों की ओर से सबसे कठोर जवाब का सामना करना पड़ेगा।" यह हमला सोनमर्ग क्षेत्र के गगनगीर में हुआ, जहाँ भारत के सड़क मंत्री नितिन गडकरी ने कहा कि "निर्दोष मजदूर" एक "महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचा परियोजना" पर काम कर रहे थे।
भारतीय समाचार पत्रों ने बताया कि बंदूकधारियों ने जंगल की पहाड़ियों से शिविर पर स्वचालित हथियारों से गोलीबारी की।
भारत अक्सर पाकिस्तान पर विद्रोहियों का समर्थन करने और उन्हें हथियार देने का आरोप लगाता है, लेकिन इस्लामाबाद इस आरोप से इनकार करता है।
भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार ने 2019 में कश्मीर की सीमित स्वायत्तता को रद्द कर दिया, जिसके साथ बड़े पैमाने पर गिरफ़्तारियाँ की गईं और महीनों तक संचार व्यवस्था ठप रही।
उनके प्रशासन का कहना है कि इस फ़ैसले ने उन्हें उग्रवाद को रोकने की अनुमति दी है, लेकिन आलोचकों ने उन पर राजनीतिक स्वतंत्रता को दबाने का आरोप लगाया है।
जून में रियासी जिले में एक मंदिर से उन्हें ले जा रही बस पर बंदूकधारी द्वारा की गई गोलीबारी में नौ भारतीय हिंदू तीर्थयात्री मारे गए और दर्जनों अन्य घायल हो गए।
