ईसाई नेताओं और अधिकारों के हिमायतियों ने असम में एक से ज़्यादा शादी पर रोक लगाने वाले नए कानून के मकसद पर सवाल उठाया है। उनका कहना है कि मौजूदा कानून पहले से ही एक से ज़्यादा शादियों को जुर्म मानते हैं।
असम एक से ज़्यादा शादी पर रोक लगाने वाला बिल, 2025, 27 नवंबर को राज्य की 126 सीटों वाली विधानसभा ने पास किया था, जिसके ज़्यादातर सदस्य हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) के हैं।
इस बिल में पहली शादी को तोड़े बिना दूसरी शादी करने वाले को 10 साल तक की जेल और भारी जुर्माना देने का प्रावधान है। ऐसी शादियों को मनाने या छिपाने पर भी सज़ा हो सकती है।
फादर बाबू जोसेफ, जो डिवाइन वर्ड के पुरोहित और कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ़ इंडिया के पूर्व प्रवक्ता हैं, ने कहा कि यह कानून "अच्छे इरादे" वाला लगता है, लेकिन गैर-ज़रूरी है।
"ऐसे कानून की क्या ज़रूरत है जब पहली शादी को तोड़े बिना दूसरी शादी पर रोक लगाने वाले कानून पहले से मौजूद हैं?" उन्होंने 1 दिसंबर को बताया।
उन्होंने चेतावनी दी कि यह कदम उन समुदायों के लिए “अपमानजनक” नहीं होना चाहिए जो अपने पर्सनल लॉ से चलते हैं।
उन्होंने कहा कि अलग-अलग धार्मिक और सांस्कृतिक बैकग्राउंड की महिलाओं को लंबे समय से कानूनी सुरक्षा मिलने के बावजूद, खुद फैसला करने के अपने अधिकार में अभी भी बड़ी रुकावटों का सामना करना पड़ता है।
उन्होंने कहा, “अगर प्रस्तावित बिल समाज में अच्छा बदलाव ला सकता है, तो यह इसके लायक है; नहीं तो, यह बस एक और कानूनी कोशिश होगी।”
विरोधियों का कहना है कि यह बिल राजनीति से प्रेरित है और राज्य के बड़े मुस्लिम समुदाय पर केंद्रित है, जिसे 1937 के मुस्लिम पर्सनल लॉ के तहत कानूनी तौर पर चार पत्नियां रखने की इजाज़त है।
राजनीतिक विश्लेषकों ने कहा कि यह कानून संवैधानिक रूप से सुरक्षित छठे शेड्यूल वाले इलाकों में आदिवासी समूहों को बाहर रखता है, जहां स्थानीय रीति-रिवाजों को ऑटोनॉमस काउंसिल चलाती हैं।
सांसद और असम प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रमुख गौरव गोगोई ने राज्य BJP पर “अलग-अलग समुदायों के रीति-रिवाजों को खत्म करने” की कोशिश करने का आरोप लगाया। कैथोलिक लीडर ए.सी. माइकल ने कहा कि भारत में 1956 से ही एक से ज़्यादा शादी करना गैर-कानूनी है, सिवाय उन जगहों के जहाँ मुस्लिम पर्सनल लॉ से सुरक्षा मिलती हो।
उन्होंने कहा, “मुझे ऐसे कानून की ज़रूरत समझ नहीं आती,” और कहा कि ईसाई, जिनमें आदिवासी ईसाई भी शामिल हैं, एक से ज़्यादा शादी नहीं करते।
सुप्रीम कोर्ट के वकील गोविंद यादव ने कहा कि बिल का मकसद महिलाओं को सपोर्ट करने के बजाय “कलह और फूट” पैदा करना लगता है। उन्होंने कहा, “इसका अगले साल होने वाले असेंबली इलेक्शन से पहले BJP के पॉलिटिकल एजेंडा से ज़्यादा लेना-देना है।”
मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने बिल का बचाव करते हुए कहा कि इसका मकसद महिलाओं की सुरक्षा करना और एक से ज़्यादा शादी करने वालों को मुआवज़ा देना है।
असम की 37 मिलियन आबादी में से लगभग 34 प्रतिशत मुस्लिम हैं। हिंदू 61.5 प्रतिशत और ईसाई 3.74 प्रतिशत हैं।
