ईसाई क्रिकेटर संजू सैमसन ने मैच जिताने वाली पारी खेलकर भारत को T20 सेमी-फ़ाइनल में पहुँचाने के बाद ईश्वर का शुक्रिया अदा किया

संजू सैमसन ने 1 मार्च को 2026 T20 वर्ल्ड कप के सेमी-फ़ाइनल में भारत को पहुँचाने वाले करियर के लिए शानदार प्रदर्शन के बाद सबके सामने "ईश्वर" का शुक्रिया अदा किया।

31 साल के ओपनर, जो केरल के एक लैटिन कैथोलिक परिवार से हैं, ने कोलकाता के ईडन गार्डन्स में एक अहम सुपर 8 मुकाबले में वेस्ट इंडीज़ के ख़िलाफ़ 50 गेंदों पर नाबाद 97 रन बनाए। उनकी पारी ने भारत को 196 रनों के मुश्किल टारगेट का पीछा करते हुए पाँच विकेट से जीत दिलाई।

जीत पक्की करने के कुछ पल बाद, सैमसन ने दोनों हाथ आसमान की ओर उठाए, पिच पर घुटने टेके और क्रॉस का निशान बनाया। इससे पहले, अपनी हाफ-सेंचुरी पूरी करने पर, उन्होंने शुक्रिया अदा करने के लिए चुपचाप खुद पर क्रॉस का निशान भी बनाया था।

मैच के बाद के प्रेजेंटेशन में, इमोशनल सैमसन ने अपने विश्वास और उन मुश्किलों के बारे में खुलकर बात की, जिन्होंने उनके सफर को दिशा दी।

उन्होंने कहा, “मेरा सफर हमेशा बहुत खास रहा है, जिसमें बहुत उतार-चढ़ाव आए। मैं खुद पर शक करता रहा, क्या मैं यह कर पाऊंगा? क्या मैं यह कर पाऊंगा?” “लेकिन मैंने विश्वास बनाए रखा, और आज मुझ पर आशीर्वाद देने के लिए भगवान का शुक्रिया। यह मेरी ज़िंदगी के सबसे अच्छे दिनों में से एक था।”

शक और विश्वास से भरा सफर
सैमसन को लंबे समय से भारत के सबसे टैलेंटेड बैट्समैन में से एक माना जाता है, फिर भी उनके इंटरनेशनल करियर में सिलेक्शन में उतार-चढ़ाव रहा है। अक्सर नेशनल टीम में अंदर-बाहर होते हुए, उन्होंने डगआउट से लंबे समय तक देखा है।

उन सालों को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि उन्होंने अपने मौके का इंतज़ार करते हुए विराट कोहली और रोहित शर्मा जैसे सीनियर खिलाड़ियों को देखकर सीखा।

उन्होंने माना, “मैं डगआउट से सीख रहा था, खेल के महान खिलाड़ियों को देख रहा था। मैं एक पार्टनरशिप बनाना चाहता था। मुझे कभी नहीं लगा कि मैं ऐसा कुछ खास कर पाऊंगा।” रविवार की इनिंग्स ने कुछ और ही साबित कर दिया।

भारत के सबसे ऐतिहासिक क्रिकेट वेन्यू में से एक, मशहूर ईडन गार्डन्स स्टेडियम की बैटर-फ्रेंडली पिच पर, वेस्ट इंडीज़ ने 195/4 का चैलेंजिंग स्कोर बनाया था। प्रेशर बहुत ज़्यादा था, और यह मैच असल में भारत के लिए क्वार्टर-फ़ाइनल जैसा था।

सैमसन ने मैच्योरिटी और शांतचित्त होकर जवाब दिया। उनकी 97 नॉट आउट रन की पारी, जिसमें 12 चौके और चार छक्के शामिल थे, अब T20 वर्ल्ड कप में एक सफल रन चेज़ में किसी भारतीय का सबसे बड़ा स्कोर है। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि यह ऐसे समय में आया जब भारत को स्टेबिलिटी की ज़रूरत थी, क्योंकि चेज़ के दौरान दूसरे छोर पर विकेट गिर रहे थे।

क्रिकेट के बड़े स्टेज पर आस्था
भारत भर के कई दर्शकों के लिए, जो एशिया की सबसे बड़ी ईसाई आबादी में से एक है, सैमसन का आस्था का खुला इज़हार बहुत गहरा था। एक ऐसे देश में जहाँ ईसाई माइनॉरिटी में हैं, क्रिकेट के सबसे बड़े स्टेज में से एक पर प्रार्थना के उनके साफ़ इशारे सबसे अलग दिखे।

प्लेयर ऑफ़ द मैच का अवॉर्ड मिलने के बाद उन्होंने कहा, "यह मेरे लिए पूरी दुनिया है।" “जिस दिन से मैंने देश के लिए खेलने का सपना देखना शुरू किया, उसी दिन का मुझे इंतज़ार था। मैं बहुत शुक्रगुजार हूँ, बहुत शुक्रगुजार हूँ।”

आखिरकार भारत 19.2 ओवर में 199/5 पर पहुँच गया, जिससे पाँच विकेट से जीत पक्की हो गई और 5 मार्च को मुंबई में इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबला होगा।

लेकिन आंकड़ों और रिकॉर्ड से परे, यह रात एक ऐसे क्रिकेटर की थी जिसने बैटिंग के साथ-साथ विश्वास के बारे में भी बात की।

संजू सैमसन के लिए, यह पारी सिर्फ पावर-हिटिंग या माइलस्टोन के बारे में नहीं थी। यह शक के बावजूद डटे रहने, मुश्किलों के बावजूद सब्र रखने और सफलता में शुक्रगुजार होने के बारे में थी, उन्होंने कहा, यह “भगवान” पर विश्वास का सबूत है जिसने उन्हें इस सफर में सहारा दिया।