स्कूल छोड़ने की दर एक गंभीर चिंता का विषय है

कोयंबटूर, 6 जनवरी, 2025: मुझे 2008 से 2014 तक फंक्शनल वोकेशनल ट्रेनिंग एंड रिसर्च सोसाइटी (FVTRS) के साथ काम करने का मौका मिला। FVTRS का फोकस ग्रुप हमेशा स्कूल छोड़ने वाले छात्र थे। स्कूल छोड़ने वाले छात्रों को कौशल प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए स्थानीय गैर सरकारी संगठन FVTRS के भागीदार बन गए। स्कूल छोड़ने वाले छात्रों के साथ मेरी बातचीत हमेशा मुझे परेशान करती थी।

उस अवधि के दौरान स्कूल छोड़ने की दर वास्तव में चिंताजनक थी। क्या अब स्थिति में सुधार हुआ है? वास्तव में नहीं। दो साल से अधिक के अंतराल के बाद, शिक्षा मंत्रालय की यूनिफाइड डिस्ट्रिक्ट इंफॉर्मेशन सिस्टम फॉर एजुकेशन प्लस (UDISE+) 2022-23 और 2023-24 के आंकड़े 30 दिसंबर, 2024 को जारी किए गए।

रिपोर्ट में अखिल भारतीय स्तर पर विश्लेषण और सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के लिए राज्य-विशिष्ट विवरण प्रस्तुत किए गए हैं। यूडीआईएसई ने शैक्षणिक वर्ष 2023-24 के लिए स्कूल नामांकन में गिरावट की सूचना दी है। रिपोर्ट के अनुसार, शैक्षणिक वर्ष 2023-24 में देश भर के स्कूलों में नामांकन में 37 लाख की गिरावट आई है।

लड़कियों और लड़कों की संख्या में गिरावट देखी गई। छात्राओं की संख्या में 16 लाख की गिरावट आई, जबकि लड़कों की संख्या में 21 लाख की गिरावट आई।

उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, असम, ओडिशा, आंध्र प्रदेश, हिमाचल प्रदेश, जम्मू और कश्मीर, उत्तराखंड और राजस्थान जैसे राज्यों में उपलब्ध स्कूलों का प्रतिशत नामांकित छात्रों के प्रतिशत से अधिक है, जिसका अर्थ है कि उपलब्ध स्कूलों का कम उपयोग हो रहा है।

रिपोर्ट में कहा गया है, "जबकि तेलंगाना, पंजाब, पश्चिम बंगाल, हरियाणा, गुजरात, महाराष्ट्र, तमिलनाडु, दिल्ली और बिहार जैसे राज्यों में उपलब्ध स्कूलों का प्रतिशत नामांकित छात्रों की तुलना में काफी कम है, जो बुनियादी ढांचे के बेहतर उपयोग को दर्शाता है।" राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (एनएसओ) द्वारा हाल ही में किए गए सर्वेक्षण से पता चला है कि भारत में लगभग 12.6% छात्र स्कूल छोड़ देते हैं, 19.8% माध्यमिक स्तर पर शिक्षा छोड़ देते हैं, जबकि 17.5% उच्च प्राथमिक स्तर पर शिक्षा छोड़ देते हैं।

निम्नलिखित प्रमुख कारण हैं:

बाल श्रम: कई परिवार, विशेष रूप से गरीबी में रहने वाले, अपने बच्चों की आय पर निर्भर रहते हैं। परिणामस्वरूप, बच्चों को कृषि, विनिर्माण और घरेलू सेवा सहित विभिन्न क्षेत्रों में काम करने के लिए अपनी शिक्षा छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ता है। बाल श्रम न केवल उन्हें शिक्षा के अपने अधिकार से वंचित करता है, बल्कि उन्हें संभावित शोषण और स्वास्थ्य जोखिमों के लिए भी उजागर करता है।

बाल विवाह: कम उम्र में विवाह, विशेष रूप से लड़कियों के लिए, ड्रॉपआउट दर में महत्वपूर्ण योगदान देता है। भारत के कई हिस्सों में, सांस्कृतिक मानदंड और आर्थिक दबाव बाल विवाह को जन्म देते हैं। भारत में बचपन में शादी करने वाली लड़कियों और महिलाओं की संख्या सबसे अधिक है, जिनमें से 34% की शादी 18 वर्ष की आयु से पहले हो जाती है (स्रोत: यूनिसेफ, 2023)।

गुणवत्तापूर्ण शिक्षा: आकर्षक और गुणवत्तापूर्ण शिक्षा की कमी भी छात्रों की प्रतिबद्धता को कम कर सकती है। जिन बच्चों को अपनी पढ़ाई दिलचस्प या प्रासंगिक नहीं लगती, उनमें रुचि खोने और अंततः पढ़ाई छोड़ने की संभावना अधिक होती है।

लैंगिक असमानताएँ: भारत में स्कूल छोड़ने के पीछे लैंगिक असमानता एक प्रमुख कारण है। सुरक्षा संबंधी चिंताएँ, घरेलू ज़िम्मेदारियाँ और सामाजिक मानदंड अक्सर लड़कियों को शिक्षा प्राप्त करने से रोकते हैं।

स्वास्थ्य संबंधी समस्याएँ: कुपोषण और पुरानी बीमारियों सहित स्वास्थ्य संबंधी समस्याएँ स्कूल छोड़ने में योगदान करती हैं। उचित पोषण की कमी या अक्सर बीमारियों से पीड़ित बच्चे नियमित रूप से स्कूल जाने और अकादमिक रूप से अच्छा प्रदर्शन करने के लिए संघर्ष करते हैं। ऐसी परिस्थितियाँ निराशा का कारण बन सकती हैं और अंततः पढ़ाई छोड़ने का कारण बन सकती हैं।

माता-पिता की भागीदारी: माता-पिता की भागीदारी बच्चे की शैक्षिक सफलता में बड़ी भूमिका निभाती है। हालाँकि, कई मामलों में, माता-पिता अपनी जागरूकता की कमी या आर्थिक दबावों के कारण शिक्षा को महत्व नहीं दे सकते हैं। माता-पिता से समर्थन और प्रोत्साहन की कमी बच्चों को अपनी पढ़ाई जारी रखने से रोक सकती है।

निम्नलिखित अनुशंसाएँ स्कूल छोड़ने की समस्या को संबोधित कर सकती हैं:

प्रारंभिक बचपन की शिक्षा को मज़बूत करना: प्रारंभिक बचपन की शिक्षा में निवेश करना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह आजीवन सीखने की नींव रखता है। यह अनुमान लगाया गया है कि भारत में लगभग 47% बच्चे माध्यमिक विद्यालय पहुँचने से पहले ही पढ़ाई छोड़ देते हैं। इस समस्या से निपटने के लिए, सरकार को प्रारंभिक बाल्यावस्था शिक्षा कार्यक्रमों को प्राथमिकता देनी चाहिए, प्रीस्कूल तक पहुँच सुनिश्चित करनी चाहिए और प्रारंभिक वर्षों के दौरान गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करनी चाहिए।

शैक्षिक गुणवत्ता में वृद्धि: शिक्षा में गुणवत्ता बच्चों को व्यस्त रखने और स्कूल में बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। हमें शिक्षण विधियों में सुधार करने, बेहतर शिक्षण सामग्री प्रदान करने और प्रासंगिक पाठ्यक्रम शुरू करने की पहल का समर्थन करने की आवश्यकता है। हम शैक्षिक गुणवत्ता को बढ़ाने के लिए शिक्षकों को इंटरैक्टिव और बच्चों के अनुकूल शिक्षण तकनीकों में भी प्रशिक्षित कर सकते हैं।

शिक्षक प्रशिक्षण में सुधार: शिक्षक प्रशिक्षण कार्यक्रमों में निवेश करके यह सुनिश्चित किया जा सकता है कि शिक्षकों के पास प्रभावी निर्देश देने के लिए कौशल और ज्ञान है। राष्ट्रीय अध्यापक शिक्षा परिषद (NCTE) भारत में शिक्षक शिक्षा मानकों को बेहतर बनाने के लिए काम कर रही है।