कैंडी, 23 सितंबर, 2024: 1 सितंबर को कोलंबो भंडारनायके अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरने के बाद, श्रीलंका के कंडी शहर की ओर जाते समय मैंने कई बड़े लाल होर्डिंग्स देखे।
इन पोस्टरों में दाढ़ी वाले एक युवक की आकर्षक छवि प्रमुखता से दिखाई गई थी। होर्डिंग्स पर लिखा हुआ पाठ सिंहल में था, जिसे मैं पढ़ नहीं पाया, इसलिए मैंने एक श्रीलंकाई मित्र से स्पष्टीकरण मांगा। उन्होंने बताया कि होर्डिंग्स पर जो व्यक्ति है, वह श्रीलंका में उभरती हुई राजनीतिक हस्ती नेशनल पीपुल्स पावर (NPP) के नेता अनुरा कुमारा दिसानायके हैं।
मेरे मित्र ने मुझे NPP की राजनीतिक पृष्ठभूमि के बारे में और जानकारी दी, उन्होंने बताया कि पार्टी कम्युनिस्ट विचारधारा में गहराई से निहित है, जो श्रीलंकाई कम्युनिस्ट पार्टी के चीन समर्थक गुट से उपजी है। अनुरा कुमारा दिसानायके ने अपना राजनीतिक जीवन जनता विमुक्ति पेरामुना (JVP) या पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट के साथ शुरू किया, जो कई सशस्त्र विद्रोहों में शामिल रहा था। समय के साथ, JVP का राजनीतिक रुख काफी बदल गया और 1994 में इसे वैधानिक मान्यता मिल गई, संसद में प्रवेश करके यह राजनीतिक मुख्यधारा का हिस्सा बन गया। अनुरा कुमारा ने 2004 में राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा की सरकार में कृषि मंत्री के रूप में कार्य किया और 2014 तक JVP के नेता के रूप में प्रमुखता हासिल की। 2018 में, उन्होंने दो दर्जन से अधिक छोटे राजनीतिक समूहों, पेशेवरों, शिक्षाविदों और कार्यकर्ताओं को एक साथ लाकर नेशनल पीपुल्स पावर (NPP) गठबंधन बनाया। मैं कैंडी में NPP द्वारा आयोजित एक रैली का गवाह बना, जिसमें बौद्ध भिक्षुओं और अन्य धार्मिक नेताओं ने विशेष रूप से भाग लिया। मैंने जिन लोगों से मुलाकात की, उनमें से कई ने अनुरा कुमारा दिसानायके की संभावित जीत में विश्वास व्यक्त किया। हालांकि, उनका समर्थन जरूरी नहीं कि पार्टी के राजनीतिक प्रस्तावों या साम्यवाद की वैचारिक नींव पर आधारित हो। इसके बजाय, यह श्रीलंका की पारंपरिक राजनीतिक संरचनाओं से मोहभंग की गहरी भावना को दर्शाता है।
लोगों को लगा कि दिसानायके का समर्थन करना सिर्फ़ नीतियों के एक सेट का समर्थन करने के बारे में नहीं था, बल्कि दशकों से श्रीलंका की राजनीति पर हावी रही गहरी जड़ें जमाए सत्ता की गतिशीलता को चुनौती देने और उसका विरोध करने का एक तरीका था। उनके नेतृत्व के लिए बढ़ता समर्थन बदलाव की इच्छा, यथास्थिति से विराम और एक अलग भविष्य की उम्मीद का प्रतीक लग रहा था।
जैसा कि अनुमान लगाया गया था, 22 सितंबर को अनुरा कुमारा दिसानायके श्रीलंका के 22 जिलों में से 15 में जीत हासिल करके विजयी हुए। उनका वोट शेयर 2019 में 3.16 प्रतिशत से बढ़कर पहले दौर में 42.31 प्रतिशत हो गया। हालांकि, जीत हासिल करने के लिए यह पर्याप्त नहीं था, क्योंकि चुनावी प्रक्रिया में सीधे जीतने के लिए 50 प्रतिशत से अधिक एक वोट की आवश्यकता होती है।
श्रीलंका के चुनावी इतिहास में पहली बार, वरीयता मतों को शामिल करने के लिए अभूतपूर्व दूसरे दौर की मतगणना के बाद, उन्हें आधिकारिक तौर पर चुनाव आयोग द्वारा राष्ट्रपति-निर्वाचित घोषित किया गया।
यह श्रीलंका के लोगों का स्पष्ट जनादेश था, जिसने 2022 के आर्थिक संकट के लिए जिम्मेदार भ्रष्ट सरकार और राजनीतिक नेताओं को खारिज कर दिया। भोजन, ईंधन और दवा जैसे आवश्यक आयातों का भुगतान करने में असमर्थ देश ने दिवालिया घोषित कर दिया था। जवाब में, बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन, जिसे अरागालय (सिंहली में "संघर्ष") के रूप में जाना जाता है, ने राजनीतिक परिवर्तन का आह्वान करते हुए जातीय, धार्मिक और सामाजिक विभाजनों से परे श्रीलंकाई लोगों को एकजुट किया। बिजली कटौती और बुनियादी आवश्यकताओं की कमी से व्यापक निराशा ने विरोध को हवा दी जिसके कारण लंबे समय से स्थापित राजपक्षे परिवार को बाहर कर दिया गया।
2022 में, रानिल विक्रमसिंघे ने राजपक्षे पार्टी के समर्थन से राष्ट्रपति पद संभाला और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की सहायता से अर्थव्यवस्था को स्थिर करने का प्रयास किया। हालांकि, अनुरा कुमारा और एनपीपी ने इस मौके का फायदा उठाया और भ्रष्टाचार के खिलाफ अभियान चलाकर अरागालय आंदोलन की बुनियादी मांगों को आगे बढ़ाया। अच्छी तरह से संगठित रैलियों और सोशल मीडिया पर मजबूत मौजूदगी के जरिए उन्होंने खुद को क्रांतिकारी बदलाव की आवाज के रूप में स्थापित किया। कई श्रीलंकाई, खासकर युवा, उन्हें जड़ जमाए राजनीतिक व्यवस्था के लिए एकमात्र व्यवहार्य विकल्प के रूप में देखते थे।
यह न केवल नए राष्ट्रपति के लिए बल्कि सभी श्रीलंकाई लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। राष्ट्रपति की सबसे बड़ी चुनौती गहरी जड़ें जमाए भ्रष्टाचार से निपटना होगा, जिसने 2022 में देश के आर्थिक पतन में केंद्रीय भूमिका निभाई। उन्हें महत्वपूर्ण सुधारों को लागू करके और निर्णायक कार्रवाई करके श्रीलंका को आर्थिक कायाकल्प और मुक्ति की ओर ले जाना चाहिए।
देश की विदेश नीति तटस्थ रहने की उम्मीद है, खासकर भारत और चीन जैसे प्रमुख पड़ोसी देशों के साथ गठबंधन से बचना चाहिए। अंततः, उनकी सफलता जातीय, धार्मिक और राजनीतिक विभाजनों में एकता को बढ़ावा देने पर निर्भर करेगी।
