पूर्वोत्तर राज्य मणिपुर में तीन साल से अधिक समय से चल रही जातीय हिंसा से सबसे बुरी तरह प्रभावित समुदायों में से एक, कुकी-ज़ो ईसाइयों ने हिंसा के बढ़ते मामलों के बीच राष्ट्रपति शासन को फिर से लागू करने की मांग की है।
यह मांग तब सामने आई है जब राष्ट्रपति शासन हटाए जाने और एक निर्वाचित सरकार के बहाल होने के बाद से, इस समुदाय के 32 लोगों की हत्या कर दी गई है।
केंद्र सरकार ने 13 फरवरी 2025 को राष्ट्रपति शासन लागू किया था। यह कदम मुख्यमंत्री एन. बीरेन सिंह के इस्तीफे के बाद उठाया गया था, क्योंकि उनकी सरकार हिंसा प्रभावित राज्य में शांति और संवैधानिक शासन बहाल करने में विफल रही थी।
लगभग एक साल बाद, 4 फरवरी 2026 को राष्ट्रपति शासन हटा दिया गया और एक निर्वाचित सरकार बहाल की गई, जिसे आपस में लड़ रहे समुदायों के बीच संवैधानिक शासन और शांति फिर से स्थापित करने की जिम्मेदारी दी गई थी।
21 अक्टूबर को नई दिल्ली में मीडिया से बातचीत के दौरान, कुकी-ज़ो काउंसिल के प्रवक्ता गिन्ज़ा वुअलज़ोंग ने कहा, "राष्ट्रपति शासन के दौरान कुकी-ज़ो समुदाय के किसी भी आम नागरिक की हत्या नहीं हुई थी।"
उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार से अपील की कि "कुकी-ज़ो लोगों की सुरक्षा और सम्मान को ध्यान में रखते हुए" राज्य में राष्ट्रपति शासन फिर से लागू किया जाए।
कुकी-ज़ो महिला मंच (Kuki-Zo Women’s Forum) ने भी 21 अक्टूबर को यही मांग दोहराई। उन्होंने बताया कि मारे गए 32 लोगों में 12 महिलाएं थीं, जिनमें से दो गर्भवती थीं। उन्होंने इस हिंसा में नागा समुदाय से जुड़े संगठनों - नेशनल सोशलिस्ट काउंसिल ऑफ नागालैंड (इसाक-मुइवा गुट) यानी NSCN-IM और ज़ेलियांगरोंग यूनाइटेड फ्रंट (ZUF-कमसन) - के शामिल होने का आरोप लगाया।
मंच ने यह भी दावा किया कि राष्ट्रपति शासन हटने के बाद से 14 कुकी-ज़ो गांवों में लगभग 55 घर जला दिए गए हैं। उन्होंने समुदाय की उस मांग को भी दोहराया, जिसमें एक अलग प्रशासनिक व्यवस्था (विधानमंडल के साथ केंद्र शासित प्रदेश) की मांग की गई है। इसमें कहा गया है कि लंबे समय से चल रहे संघर्ष ने मौजूदा प्रशासनिक व्यवस्थाओं और शांति से रहने की क्षमता पर समुदाय के भरोसे को खत्म कर दिया है।
वुअलजोंग ने बताया कि कुकी-ज़ो आबादी वाले इलाकों में ज़रूरी चीज़ों की कीमतें इतनी बढ़ गई हैं कि उन्हें खरीदना मुश्किल हो गया है। उदाहरण के लिए, उन्होंने बताया कि यहाँ एक लीटर पेट्रोल की कीमत 250 रुपये (2.58 अमेरिकी डॉलर) है, जबकि बाकी जगहों पर इसकी कीमत 106 रुपये है।
इसी तरह, एक एलपीजी सिलेंडर की कीमत 5,000 रुपये तक पहुँच गई है, जबकि सामान्य तौर पर यह लगभग 1,100 रुपये का मिलता है। इसके अलावा, दवाओं सहित अन्य ज़रूरी चीज़ों की कीमतें भी आसमान छू रही हैं।
कुकी नेताओं ने अपनी मुश्किलों के लिए नागा समुदाय की मुख्य संस्था, 'यूनाइटेड नागा काउंसिल' (UNC) को ज़िम्मेदार ठहराया है। कुकी और नागा समुदायों के बीच तनाव की शुरुआत फरवरी 2026 में हुई, जब दोनों समुदायों के कुछ लोगों के बीच मामूली कहासुनी हो गई थी।
18 अप्रैल को घात लगाकर किए गए एक हमले में दो नागा व्यक्तियों की मौत के बाद यह दुश्मनी और बढ़ गई। मिली जानकारी के अनुसार, तब से अब तक 64 लोग मारे जा चुके हैं — जिनमें से 32 लोग दोनों समुदायों में से प्रत्येक से हैं।
UNC के अध्यक्ष एनजी लोर्हो ने अपने समुदाय पर लगे आरोपों को खारिज किया। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि कुकी समुदाय और राज्य के सामने मौजूद समस्याओं को सुलझाने के लिए शांति बहाल करना बहुत ज़रूरी है।
22 अक्टूबर को 'UCA न्यूज़' से बातचीत में लोर्हो ने कहा, "हमारी सबसे पहली प्राथमिकता शांति बहाल करना और मूल निवासी ईसाइयों के बीच चल रही हिंसा के सिलसिले को खत्म करना है।"
उन्होंने कहा कि नागा समुदाय कुकी लोगों के साथ शांति वार्ता करने के लिए तैयार है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि हिंसा से लोगों की समस्याओं का समाधान नहीं निकलेगा।
13 मई को समुदायों के नेताओं के बीच चल रही शांति वार्ता अचानक रुक गई, जब घात लगाकर किए गए एक हमले में कुकी चर्च के तीन वरिष्ठ नेता मारे गए। मारे गए लोगों में से एक, कुकी और नागा समुदायों के बीच शांति समझौता कराने की कोशिशों का नेतृत्व कर रहा था।
लोर्हो ने कुकी-ज़ो समुदाय की 'राष्ट्रपति शासन' (President’s Rule) फिर से लागू करने की मांग को भी खारिज कर दिया और कहा कि UNC ने ऐसी कोई मांग नहीं की है।
वहीं, मैतेई समुदाय ने भी मूल निवासी समुदायों के लिए अलग 'स्व-शासन' (self-governance) व्यवस्था का विरोध किया है। उनका कहना है कि मणिपुर का भौगोलिक बंटवारा नहीं होना चाहिए। 3 मई, 2023 से राज्य में भारी उथल-पुथल मची हुई है, जब मुख्य रूप से हिंदू मैतेई समुदाय और कुकी-ज़ो समुदाय (जिनमें से ज़्यादातर ईसाई हैं) के बीच भीषण हिंसा भड़क उठी। यह हिंसा तब शुरू हुई जब स्थानीय समूहों ने मणिपुर उच्च न्यायालय के एक आदेश के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। यह आदेश मैतेई समुदाय की 'अनुसूचित जनजाति' (ST) का दर्जा पाने की मांग से जुड़ा था। कुकी-ज़ो समूहों को डर था कि अगर आर्थिक और राजनीतिक रूप से ताकतवर मैतेई समुदाय को यह दर्जा मिल जाता है, तो सरकारी आरक्षण और अन्य लाभों में उनका हिस्सा कम हो जाएगा।
उन्हें यह भी डर था कि इस बदलाव से मैतेई समुदाय को उन संरक्षित और खनिज-संपन्न इलाकों में ज़मीन खरीदने की छूट मिल जाएगी, जहाँ पारंपरिक रूप से स्थानीय समुदाय रहते आए हैं।
इस हिंसा में 260 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई है और लगभग 60,000 लोग बेघर हो गए हैं। मारे गए या बेघर हुए लोगों में ज़्यादातर कुकी-ज़ो समुदाय के हैं, जबकि नागा समुदाय इस शुरुआती संघर्ष में शामिल नहीं था।
मणिपुर की 32 लाख की आबादी में लगभग 41% ईसाई हैं, जबकि मैतेई समुदाय की हिस्सेदारी लगभग 53% है।
