धर्माध्यक्ष जेराल्ड इसाक लोबो ने कर्नाटक में धार्मिक नेताओं से अपील की है कि वे अपने मतभेदों को पीछे छोड़ें और राष्ट्र निर्माण की दिशा में काम करें क्योंकि राज्य का नेतृत्व अब एक धर्मनिरपेक्ष राजनीतिक दल कर रहा है।
उडुपी के बिशप जेराल्ड इसाक लोबो ने 25 फरवरी को एक अंतरधार्मिक बैठक को संबोधित करते हुए कहा, "एक नए समाज के निर्माण के लिए सभी धर्मों को शामिल होने की आवश्यकता है।"
धर्माध्यक्ष ने सर्वधर्म सौहार्द समिति (सभी धर्मों की सद्भाव समिति) की बैठक की अध्यक्षता करते हुए यह अपील की। उन्होंने कहा, “हम एक ही माँ की संतान के रूप में रह सकते हैं। हमारे कार्य दिखाएंगे कि भारत शांति की वाटिका है।” धर्माध्यक्ष ने कहा, "जब वाटिका में विभिन्न रंगों के फूल होते हैं, तो इसकी सुंदरता बढ़ जाती है।"
दक्षिणी राज्य में पिछले साल मई तक हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का शासन था और तटीय शहर उडुपी कट्टरपंथी हिंदू समूहों का गढ़ है।
भाजपा के तहत, कर्नाटक विधानसभा ने मई 2022 में धर्मांतरण विरोधी कानून पारित किया। हालांकि, सत्ता में आने पर कांग्रेस पार्टी ने कानून वापस ले लिया।
कर्नाटक काथलिक बिशप काउंसिल के प्रवक्ता फादर फॉस्टीन लुकास लोबो ने कहा, "हिंदू समर्थक पार्टी लोगों को जाति, पंथ और धर्म के नाम पर विभाजित करना चाहती थी।"
उन्होंने 28 फरवरी को उका न्यूज को बताया कि जब भाजपा सत्ता में थी तो उडुपी में कई सांप्रदायिक घटनाएँ हुई थीं।
फादर ने कहा, "इसलिए बिशप आगे बढ़कर नेतृत्व और पहल कर रहे हैं।"
सरकार बदलने के बावजूद, एक कट्टरपंथी हिंदू समूह ने एक काथलिक स्कूल पर एक धर्मबहन को हिंदू देवताओं और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बारे में बुरा बोलने का आरोप लगाते हुए शिक्षण कार्य से हटाने का दबाव डाला।
मंगलुरु (पूर्व में मैंगलोर) में सिस्टर्स ऑफ चैरिटी द्वारा संचालित संत जेरोसा इंग्लिश मीडियम हायर प्राइमरी स्कूल की शिक्षिका सिस्टर मेरी प्रभा सेल्वराज को उनके खिलाफ विरोध प्रदर्शन के बाद 12 फरवरी को हटा दिया गया था।
फादर लोबो ने कहा कि उत्तरी कर्नाटक के कालाबुरागी जिले में एक अन्य हिंदू समूह ने 22 फरवरी को एक पुलिस शिकायत में एक ख्रीस्तीय नर्स पर धर्मपरिवर्तन में सहायता करने का आरोप लगाया।
फादर ने कहा, "साहसिक कदम [अंतरधार्मिक बैठक आयोजित करने का] ख्रीस्तीय लोगों पर हमलों की लगातार घटनाओं की पृष्ठभूमि में उठाया गया है।"
संत अन्ना गिरजाघर के पल्ली पुरोहित और बैठक के आयोजक फादर डेनिस डेसा ने कहा कि इस कार्यक्रम में हिंदू, मुस्लिम, प्रोटेस्टेंट और सिख समुदायों के नेताओं ने भाग लिया। उन्होंने उका न्यूज को बताया कि धर्मप्रांत ऐसी और बैठकों की योजना बना रहा है।
सर्वधर्म सौहार्द समिति के अध्यक्ष रमेश तिंगलाया ने कहा कि वे क्षेत्र के लोगों को करीब लाने में सफल रहे हैं, हालांकि यह पहल केवल पांच महीने पहले शुरू की गई थी। हिंदू नेता ने बताया कि ''रक्तदान शिविर जैसे कार्यक्रम आयोजित किए गए हैं।''
2021 में, कर्नाटक उन 28 भारतीय राज्यों में तीसरे स्थान पर था जो ख्रीस्तीयों के उत्पीड़न की सूची में शीर्ष पर थे।
