उत्तर प्रदेश की शीर्ष अदालत ने कहा है कि धार्मिक स्वतंत्रता के अधिकार का अर्थ धर्म परिवर्तन का अधिकार नहीं है और व्यापक धर्मांतरण विरोधी कानून का उल्लंघन करने के आरोपी व्यक्ति को जमानत देने से इनकार कर दिया।
उत्तर प्रदेश में इलाहाबाद उच्च न्यायालय द्वारा 10 दिनों के भीतर दिया गया यह दूसरा ऐसा आदेश है, जिसमें 17 ईसाइयों को राज्य के 2021 में लागू किए गए सख्त धर्मांतरण विरोधी कानून को तोड़ने के लिए जेल भेजा गया है।
जेल में बंद ईसाइयों की सहायता करने वाले एक ईसाई नेता ने कहा, "जब उच्च न्यायालय ऐसे आदेश जारी रखता है, तो जेल में बंद लोगों के लिए निचली अदालत में कोई विचार प्राप्त करना मुश्किल हो जाएगा।"
नाम न बताने की शर्त पर उन्होंने कहा, "यह गंभीर चिंता का विषय है।" न्यायमूर्ति रोहित रंजन अग्रवाल ने 9 जुलाई को श्रीनिवास राव नायक की जमानत याचिका खारिज करते हुए कहा, “व्यक्तिगत धार्मिक स्वतंत्रता के अधिकार को धर्मांतरण के सामूहिक अधिकार के रूप में नहीं समझा जा सकता।” अग्रवाल ने 1 जुलाई को अपने आदेश में कैलाश को जमानत देने से इनकार कर दिया था, जिसका नाम केवल एक ही है, और उन सभी धार्मिक सभाओं को रोकने का आदेश दिया था, जहाँ धर्मांतरण हो रहा है। उत्तर प्रदेश में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का शासन है। भाजपा दलितों (पूर्व अछूत) और आदिवासी लोगों जैसे हाशिए पर पड़े लोगों के धर्मांतरण के खिलाफ है, जिन्हें वर्तमान में भारत की जनगणना में हिंदू धर्म के अंतर्गत रखा गया है। भाजपा का मूल संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) दलित लोगों के बीच भारतीय चर्च द्वारा मिशनरी गतिविधियों का विरोध करता है। यह दलितों और आदिवासी लोगों के धर्मांतरण के लिए एक राष्ट्रव्यापी अभियान चलाता है, जो भारत की 1.4 बिलियन आबादी का 25 प्रतिशत से अधिक हिस्सा बनाते हैं, जिनमें से अधिकांश हिंदू हैं। न्यायाधीश ने 1 जुलाई के आदेश में कहा कि इस न्यायालय के संज्ञान में आया है कि दलितों और मूल निवासियों के बीच ईसाई धर्म में “धर्मांतरण की अवैध गतिविधि” पूरे उत्तर प्रदेश राज्य में “बड़े पैमाने पर की जा रही है”।
उन्होंने कहा, “यदि इस प्रक्रिया को अनुमति दी गई, तो बहुसंख्यक आबादी एक दिन अल्पसंख्यक बन जाएगी।”
यह एक कानूनी मुद्दा है और इसे कानूनी रूप से निपटाया जाना चाहिए, यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) के एक पदाधिकारी ए सी माइकल ने कहा, यह एक विश्वव्यापी निकाय है जो भारत में ईसाइयों के खिलाफ उत्पीड़न पर नज़र रखता है।
माइकल ने 11 जुलाई को यूसीए न्यूज़ से कहा, “हम पहले ही ईसाई समुदाय के खिलाफ अदालत द्वारा लगाए गए व्यापक आरोपों पर अपनी चिंता व्यक्त कर चुके हैं। लेकिन यह पर्याप्त नहीं है, क्योंकि अदालत ने अपनी टिप्पणियों को खुद नहीं हटाया है।”
माइकल ने कहा कि हम पहले से ही वरिष्ठ वकीलों के संपर्क में हैं।
यूसीएफ ने समुदाय के खिलाफ न्यायमूर्ति अग्रवाल की पिछली टिप्पणियों पर अपनी पीड़ा व्यक्त की थी।
हिंदू साधु से राजनेता बने योगी आदित्यनाथ द्वारा शासित उत्तर प्रदेश, ईसाइयों के खिलाफ हिंसा के मामले में भारतीय राज्यों में सबसे आगे है, जो राज्य की 200 मिलियन से अधिक आबादी का मात्र 0.18 प्रतिशत है।
