एक चर्च समूह के नेतृत्व में, मणिपुर में युद्धरत आदिवासी ईसाई और हिंदू एक साल पुराने सांप्रदायिक संघर्ष को समाप्त करने के लिए पहली बार मिले हैं, जिसमें 220 से अधिक लोगों की जान चली गई थी।
17 मई को पड़ोसी राज्य असम में हुई बैठक से जुड़े एक चर्च अधिकारी ने कहा, "दोनों समुदायों से हमारे सात-सात प्रतिनिधि थे"।
असम के गुवाहाटी में सलेशियन हाउस बॉस्को रीच आउट में आयोजित पहली बैठक में मैतेई हिंदू और कुकी-ज़ो ईसाई समुदायों के एक दर्जन से अधिक प्रभावशाली नेता शामिल हुए।
पर्यवेक्षकों का कहना है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाला राज्य प्रशासन पिछले साल 3 मई को शुरू हुई हिंसा को समाप्त करने में विफल रहा है।
शांति बैठक में भाग लेने वाले चर्च के एक अधिकारी ने 22 मई को बताया, "सरकार द्वारा कोई प्रगति करने में विफल रहने के बाद नेताओं ने शांति बहाल करने के तरीकों पर चर्चा करते हुए लगभग एक दिन बिताया।"
उन्होंने बैठक को एक "महत्वपूर्ण सफलता" बताया क्योंकि दोनों पक्षों के नेता "सकारात्मक सोच के साथ" अपने-अपने लोगों तक पहुंचने पर सहमत हुए।
“निश्चित रूप से, उनके प्रयासों से सकारात्मक परिणाम मिलेंगे,” चर्च के अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा।
राज्य में सभी ईसाई संप्रदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले अखिल-मणिपुर ईसाई संगठन ने बैठक की शुरुआत की।
राज्य की राजधानी में स्थित इम्फाल सूबा, राज्य के पूरे चर्च को कवर करता है, और इसका नेतृत्व आर्कबिशप लिनुस नेली करते हैं।
ईसाई संगठन के अध्यक्ष पादरी साइमन रावमई ने कहा कि 17 मई की बैठक में दोनों समुदायों के प्रतिनिधियों ने जोर देकर कहा कि "मणिपुर के लोग शांति चाहते हैं, हिंसा नहीं।"
21 मई को, उन्होंने बताया कि वह बैठक में भाग लेने वाले प्रतिनिधियों के नाम का खुलासा नहीं कर सकते। उन्होंने कहा, "हम आपको बाद में विवरण बताएंगे।"
भारत की प्रतिज्ञान नीति के तहत लाभ प्राप्त करने के लिए बहुसंख्यक हिंदुओं को जनजातीय दर्जा प्रदान करने को लेकर गृहयुद्ध प्रभावित म्यांमार की सीमा से लगे पहाड़ी राज्य में हिंसा शुरू हुई।
ईसाइयों ने अदालत के उस आदेश का विरोध किया जिसमें राज्य सरकार को अमीर मैतेई हिंदुओं को आदिवासी लोगों के रूप में शामिल करने का निर्देश दिया गया था, जो उन्हें सरकारी नौकरियों और शिक्षा में कोटा प्राप्त करने का अधिकार देगा।
जनजातीय दर्जा हिंदुओं को, जो मुख्य रूप से निचली घाटियों में रहते हैं, पहाड़ी जिलों में आदिवासी ईसाइयों के स्वामित्व वाली भूमि खरीदने की भी अनुमति देगा।
मणिपुर के 23 लाख लोगों में 51 प्रतिशत से अधिक हिंदू हैं, जबकि आदिवासी ईसाई लगभग 41 प्रतिशत हैं।
सांप्रदायिक संघर्ष में 220 से अधिक लोग मारे गए और 50,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए, जिनमें से अधिकांश ईसाई थे।
