'खेल जीवन का भजन है' हाल ही में कोरिएरे डेलो स्पोर्ट-स्टेडियो की 100वीं वर्षगांठ के अवसर पर पोप फ्रांसिस का मुख्य संदेश था, जिसमें उन्होंने खिलाड़ियों की जीत और हार के बारे में रिपोर्ट करने को चुनौती दी, क्योंकि वे "खेल को जीवन के भजन के रूप में सोचने और जीने का तरीका" मानते हैं।
"आपने इन सौ वर्षों में एक सुंदर दौड़ लगाई है," उन्होंने इतालवी समाचार पत्र से कहा। अर्जेंटीना में फुटबॉल खेलने के अपने बचपन के अनुभवों को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि खेल "भाईचारे की भावना" को बढ़ावा देते हैं क्योंकि दोस्त "मैदान पर केवल विरोधियों को जानते हुए खेलते हैं, कभी दुश्मन नहीं।"
खिलाड़ी जीत और हार दोनों के दौरान खेल से सीखते हैं, पोप ने फादर लोरेंजो मासा का उदाहरण देते हुए कहा, जो एक सेल्सियन पादरी थे जिन्होंने अर्जेंटीना में फुटबॉल खेलने के लिए लड़कों के लिए पैरिश ऑरेटरी के दरवाजे खोले।
पोप फ्रांसिस ने खेल खेलने के लिए सुरक्षित स्थानों की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने विस्तार से बताया कि यह "उन वयस्कों के लिए कितना महत्वपूर्ण है जो बच्चों और युवाओं का वास्तव में स्वागत करते हैं, जो उनके सपनों को सुनते हैं और उनके साथ बेहतर भविष्य की कामना करते हैं।"
पोप ने कहा कि संघर्ष और हिंसा के बीच भी, खेल लोगों को एकजुट करते हैं, "एक ही परिवार और राष्ट्रों के परिवार का हिस्सा महसूस कराते हैं।" उन्होंने उदाहरण के लिए ओलंपिक और पैरालिंपिक खेलों का हवाला दिया, जिसमें सफल और प्रेरक कहानियाँ दिखाई गईं।
उन्होंने सभी को चुनौती दी कि वे जाति, धर्म या वर्ग की परवाह किए बिना खेल को टीम बनाने के साधन के रूप में उपयोग करें; और समाचार पत्र को प्रामाणिकता और स्वीकृति को बढ़ावा देने और "बहिष्कार और हिंसा के हर तर्क को अस्वीकार करने" के लिए प्रोत्साहित किया।
