असम के एक कैथोलिक स्कूल के अधिकारी ने इस आरोप को खारिज कर दिया है कि एक शिक्षक ने एक छात्रा के माथे से जबरन ‘तिलक’ हटा दिया था।
सोनितपुर जिले के डॉन बॉस्को स्कूल के प्रभारी सलेशियन पुरोहित एथेलबर्ट मिंज ने कहा कि हिंदू छात्रा के परिवार द्वारा लगाया गया आरोप मनगढ़ंत है और एक दक्षिणपंथी हिंदू समूह द्वारा प्रेरित है।
यह प्रतिक्रिया तब आई जब बच्ची के चाचा ने स्थानीय पुलिस में शिकायत दर्ज कराई कि एक स्कूल शिक्षिका ने 23 जून को उसके माथे से जबरन ‘तिलक’ हटा दिया और इस तरह हिंदुओं की धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाई।
मिंज ने आरोप लगाया कि बच्ची के चाचा को दक्षिणपंथी बजरंग दल समूह द्वारा प्रेरित किया गया था, जिसका दावा है कि वह संस्थान की कड़ी मेहनत से अर्जित प्रतिष्ठा को धूमिल करना चाहता है।
"हमारा स्कूल इस इलाके में एक दशक से भी ज़्यादा समय से है और पहले कभी ऐसी कोई घटना नहीं हुई। स्कूल जाति, पंथ और धर्म के आधार पर बच्चों के साथ भेदभाव नहीं करता," पादरी ने 25 जून को बताया।
"यह घटना पूरी तरह से उन समूहों द्वारा प्रेरित है जो लोगों को धर्म, जाति और पंथ के नाम पर बांटना चाहते हैं," उन्होंने दावा किया, साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि स्कूल सच्चाई का पता लगाने के लिए पुलिस के साथ सहयोग करेगा।
माता-पिता के हवाले से, कुछ स्थानीय मीडिया ने बताया कि इस घटना ने बच्चे को सदमे में डाल दिया।
पुलिस शिकायत में, बच्चे के चाचा ने शिक्षक पर धार्मिक स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन करने का आरोप लगाया।
असम क्रिश्चियन फ़ोरम के प्रवक्ता एलन ब्रूक्स ने कहा कि इस तरह का आरोप अभूतपूर्व है और इस पर विश्वास करना मुश्किल है।
ब्रूक्स ने बताया, "हमारे संस्थानों ने हमेशा सभी धर्मों और संस्कृतियों का सम्मान किया है और शांतिपूर्ण माहौल बनाए रखा है।" उन्होंने कहा कि असम में पिछले साल ईसाई विरोधी पोस्टर अभियान चला था, जिसमें कट्टरपंथी हिंदू समूहों ने ईसाई शिक्षा संस्थानों से धार्मिक प्रतीकों को हटाने या दंडात्मक कार्रवाई का सामना करने की मांग की थी।
इस अभियान के कारण ईसाई स्कूलों को पुलिस सुरक्षा की मांग करनी पड़ी।
असम में ईसाई एक छोटे से अल्पसंख्यक हैं, जो हिंदू बहुल राज्य की 31 मिलियन आबादी का 3.74 प्रतिशत हिस्सा हैं। कुल मिलाकर, ईसाई मुख्य रूप से हिंदू भारत की 1.4 मिलियन से अधिक आबादी का लगभग 2.3 प्रतिशत हिस्सा हैं।
