भारत में चर्च नेताओं ने असंगठित श्रमिकों के अधिकारों के लिए लड़ने वाले अनुभवी वकील बाबा आढाव को श्रद्धांजलि दी है, जबकि 9 दिसंबर को पुणे में उनके अंतिम संस्कार में सैकड़ों लोग इकट्ठा हुए।
बाबासाहेब पांडुरंग आढाव, जिन्हें लोकप्रिय रूप से बाबा आढाव के नाम से जाना जाता था, का 8 दिसंबर को 95 वर्ष की आयु में कैंसर से चार साल की लड़ाई के बाद निधन हो गया। उनके परिवार में उनकी पत्नी, शीला आढाव और दो बेटे हैं।
पुणे धर्मप्रांत के प्रशासक फादर रोक अल्फोंसो ने 9 दिसंबर को बताया, "हमने एक महान आत्मा को खो दिया है, जिन्होंने कुली, रिक्शा चालक, कचरा बीनने वाले और निर्माण मजदूरों जैसे असंगठित श्रमिकों के लिए न्याय और सम्मान दिलाने के लिए संघर्ष किया।"
असुंता परधे, एक कैथोलिक वकील और पुणे स्थित महिला विकास केंद्र चेतना महिला विकास केंद्र की निदेशक, ने शोषित महिलाओं की रक्षा के प्रयासों में आढाव को अपना "मार्गदर्शक और गुरु" बताया।
उन्होंने याद किया कि कैसे उन्होंने सालों पहले दहेज से संबंधित धमकियों का सामना कर रही एक महिला की मदद करते समय उनका समर्थन मांगा था।
परधे ने पूर्वी भारत में 1999 में ऑस्ट्रेलियाई मिशनरी ग्राहम स्टेन्स और उनके दो बेटों की हत्या के विरोध में लगभग 5,000 लोगों को जुटाने में आढाव की भूमिका का भी उल्लेख किया।
उन्होंने कहा, "आढाव जाति, पंथ या रंग की परवाह किए बिना किसी भी और हर अन्याय के खिलाफ एक महान व्यक्तित्व थे।"
पुणे धर्मप्रांत के नव साधना पास्टोरल सेंटर के निदेशक फादर राफेल मोंटोडे ने कहा कि भारत ने "एक महान दूरदर्शी और दलितों के संरक्षक" को खो दिया है।
उन्होंने असंगठित मजदूरों के लिए सामाजिक सुरक्षा प्रदान करने वाले महाराष्ट्र के ऐतिहासिक 1969 के कानून को हासिल करने के लिए आढाव के लंबे संघर्ष का श्रेय दिया, जो भारत में ऐसा पहला कानून था।
उन्होंने कहा कि इस कानून ने बाद में कई क्षेत्रों और राज्यों में इसी तरह की पहलों को प्रेरित किया।
दशकों से, आढाव ने ऑटो-रिक्शा चालकों, कचरा बीनने वालों, घरेलू कामगारों, कबाड़ इकट्ठा करने वालों, निर्माण श्रमिकों और सड़क विक्रेताओं को अपनी मांगों को मनवाने के लिए यूनियनों में संगठित होने में मदद की।
उन्होंने कष्टची भाकर ("कड़ी मेहनत की रोटी") की स्थापना में भी मदद की, जो पुणे में रोजाना 15,000-20,000 श्रमिकों को भोजन कराता है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने X पर लिखा कि अधव को "समाज की सेवा के लिए उनके अलग-अलग कामों, खासकर हाशिये पर पड़े लोगों को सशक्त बनाने और मज़दूरों के कल्याण को बढ़ावा देने के लिए याद किया जाएगा।"
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने सामाजिक रूप से गरीब दलित लोगों के साथ जाति-आधारित भेदभाव को खत्म करने के लिए "एक गांव-एक कुआं" कॉन्सेप्ट को बढ़ावा देने का श्रेय अधव को दिया।
उन्होंने शोक संदेश में कहा, "सामाजिक बुराइयों के खिलाफ उन्होंने जो लड़ाई लड़ी, उसे हमेशा याद रखा जाएगा।"
उनके बेटे असीम अधव ने 8 दिसंबर को एक बयान में कहा, "बाबा नाम का तूफान आज शांत हो गया है।"
"मुझे कोई शक नहीं है कि उनके सामाजिक सुधार आंदोलनों की मशाल उनके संगठनों और हजारों समर्पित सामाजिक कार्यकर्ताओं के ज़रिए हमेशा जलती रहेगी।"
