पंजाब में ईसाई और मुस्लिम नेताओं ने एक हिंदू धर्मगुरु पर धर्म परिवर्तन के बारे में बेबुनियाद बातें कहकर उनकी धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुँचाने का आरोप लगाया है।
पंजाब क्रिश्चियन यूनाइटेड फेडरेशन के अध्यक्ष अल्बर्ट दुआ ने कहा कि धीरेंद्र कृष्ण शास्त्री ने कथित तौर पर ईसाइयों को "हलेलुलाह" कहकर संबोधित किया, जिससे ईसाइयों के पवित्र शब्द "हलेलुयाह" का मज़ाक उड़ाया गया।
दुआ ने आरोप लगाया कि शास्त्री ने पंजाब के लुधियाना में 30 सितंबर को समाप्त हुए अपने तीन दिवसीय धार्मिक प्रवचन के दौरान ईसाई समुदाय के बारे में अपमानजनक टिप्पणियाँ कीं।
मध्य प्रदेश राज्य में स्थित तीर्थ स्थल बागेश्वर धाम के मुख्य पुजारी शास्त्री को भड़काऊ बातें करने वाला व्यक्ति बताया गया है।
दुआ ने कहा कि उन्होंने लुधियाना के पुलिस कमिश्नर स्वप्न शर्मा से शिकायत की है और शास्त्री के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने की मांग की है।
पुलिस में शिकायत दर्ज कराने के बाद दुआ ने पत्रकारों से कहा, "पंजाब एक सीमावर्ती राज्य है और संवेदनशील बना हुआ है। जब भी वह यहाँ आते हैं, तो ऐसी बातें करते हैं जिनसे भावनाएँ भड़कती हैं और शांतिपूर्ण माहौल बिगड़ता है।"
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, भारत के एकमात्र सिख-बहुल राज्य पंजाब में हाल के वर्षों में नए, स्वतंत्र इवेंजेलिकल चर्चों की संख्या में वृद्धि देखी गई है।
2011 की जनगणना के अनुसार, राज्य की 2.8 करोड़ की आबादी में ईसाइयों की हिस्सेदारी 1.5 प्रतिशत से भी कम है, जबकि सिखों की हिस्सेदारी 57 प्रतिशत से अधिक और हिंदुओं की लगभग 38 प्रतिशत है।
दुआ ने कहा कि ईसाई समूहों के बढ़ते प्रभाव और कथित धर्म परिवर्तन के बारे में शास्त्री की टिप्पणियाँ ईसाई धर्म पर सीधा हमला थीं और उनका मकसद धार्मिक समुदायों के बीच फूट डालना था।
पंजाब के शाही इमाम (मुख्य धर्मगुरु) मुहम्मद उस्मान रहमानी लुधियानवी ने भी इन टिप्पणियों की कड़ी आलोचना की है और मुस्लिम नेताओं की एक आपातकालीन बैठक बुलाई है।
मुस्लिम धर्मगुरु ने कहा, "इस्तेमाल की गई भाषा नफरत भरी और अस्वीकार्य थी। धार्मिक नेताओं की जिम्मेदारी है कि वे लोगों के बीच भाईचारे, शांति और आपसी सम्मान को बढ़ावा दें।"
उन्होंने कहा कि शास्त्री की टिप्पणियों में इस्लाम और मुसलमानों के बारे में भी अभद्र बातें शामिल थीं। हिंदू धर्मगुरु ने अपना बचाव करते हुए कहा कि वे ईसाइयों या मुसलमानों के खिलाफ नहीं हैं और सिर्फ़ हिंदू धार्मिक परंपराओं को बढ़ावा दे रहे हैं।
शास्त्री ने कहा, "हम किसी भी धर्म के खिलाफ न तो थे और न ही हैं। हम धर्म परिवर्तन का विरोध करते हैं और आगे भी करते रहेंगे।"
धर्मगुरु ने कहा कि वे अक्सर विदेश यात्रा करते हैं, जिनमें बड़ी ईसाई आबादी वाले देश भी शामिल हैं, और उनके प्रवचन हिंदू पहचान को मज़बूत करने और हिंदू धर्म व सिख धर्म से दूसरे धर्मों में धर्मांतरण को रोकने पर केंद्रित होते हैं।
धर्मगुरु ने पहले पंजाब सरकार से धर्मांतरण-विरोधी कानून बनाने की अपील की है।
उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "विदेशी ताकतों को हिंदू मंदिरों या सिख गुरुद्वारों में आने की इजाज़त नहीं दी जानी चाहिए। उन्हें लोगों को किसी भी धर्म से दूर करने की इजाज़त नहीं मिलनी चाहिए।"
भारत के एक दर्जन से ज़्यादा राज्यों ने - जिनमें से ज़्यादातर में हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) की सरकार है - धर्मांतरण-विरोधी कानून लागू किए हैं। ईसाई समूहों का कहना है कि अक्सर इन कानूनों का गलत इस्तेमाल करके समुदाय और उसके संस्थानों को परेशान किया जाता है।
