21वीं सदी में शहीदों और विश्वास के साक्षियों के स्मरणोत्सव में, पोप लियो ने ख्रीस्तीय संप्रदायों और समुदायों के प्रतिनिधियों के साथ शहीदों के उदाहरणों को याद किया, जिनकी आशा हिंसा के बजाय ख्रीस्तीय मूल्यों पर आधारित थी।
14 सितंबर की शाम को, दीवारों के बाहर संत पॉल महागिरजाघर में एक विशेष कार्यक्रम आयोजित किया गया—इक्कीसवीं सदी में शहीदों और विश्वास के साक्षियों का स्मरणोत्सव। पोप लियो 14वें ने विभिन्न ख्रीस्तीय संप्रदायों और समुदायों के प्रतिनिधियों के साथ मिलकर इस स्मरणोत्सव की अध्यक्षता की।
इस कार्यक्रम में संत मत्ती के सुसमाचार से लिये गये आशीर्वादों का उपयोग इन शहीदों के जीवन और ख्रीस्तीय मूल्यों के प्रति उनके साक्ष्य पर प्रकाश डालने के लिए किया गया—विभिन्न कलीसियाओं और समुदायों के विभिन्न सदस्यों और प्रतिनिधियों ने प्रार्थना की।
प्रेम मृत्यु से भी अधिक शक्तिशाली है।
अपने प्रवचन में, पोप ने 14 सितंबर को मनाए जाने वाले पवित्र क्रूस विजय पर्व पर प्रकाश डाला और बताया कि कैसे क्रूस की छवि यातना के प्रतीक से "हमारे उद्धार का साधन", "ख्रीस्तियों की आशा" और "शहीदों की महिमा" में परिवर्तित हो गई।
ऑर्थोडोक्स कलीसियाओं, प्राचीन पूर्वी कलीसियाओं, ख्रीस्तीय समुदायों और ख्रीस्तीय एकता वर्धक संगठनों के सदस्यों का स्वागत करते हुए, पोप ने पोप जॉन पॉल द्वितीय के विश्वपत्र "उत उनुम सिंत" (कि वे एक हो जाएं) का उल्लेख करते हुए कहा कि "मृत्यु तक शहादत" "मसीह के साथ सबसे सच्चा संवाद है जिन्होंने अपना रक्त बहाया।"
पोप लियो ने कहा कि आज भी, "घृणा जीवन के हर पहलू में व्याप्त है"। फिर भी, साहसी पुरुषों और महिलाओं—"सुसमाचार के सेवकों और शहीदों"—ने अपने विश्वास के प्रति समर्पण के माध्यम से दिखाया कि प्रेम मृत्यु से भी अधिक शक्तिशाली है।
