गुवाहाटी, 14 अक्टूबर, 2024: लालहरियातपुई का कहना है कि सेंटर फॉर डेवलपमेंट इनिशिएटिव में बिताए समय ने उनके जीवन को बदल दिया है।
पूर्वोत्तर भारत के एक राज्य तुआलबुंगिन मिजोरम की युवा लड़की कहती है, "मैंने यहां से जो कुछ भी सीखा है, उससे मुझे उम्मीद मिली है।"
लालहरियातपुई (मिजोरम में लोग इसी नाम से जाने जाते हैं) इस क्षेत्र की सैकड़ों ग्रामीण लड़कियों में से एक हैं, जिन्होंने 80 साल से भी पहले पूर्वोत्तर भारत में शुरू हुए मिशनरी सिस्टर्स ऑफ मैरी हेल्प ऑफ क्रिस्चियन्स द्वारा शुरू किए गए केंद्र के माध्यम से उम्मीद और अवसर का मार्ग पाया है।
यह केंद्र या सीडीआई गुवाहाटी हवाई अड्डे के पास स्थित है।
पिछले आठ दशकों में, नन इस क्षेत्र के सबसे कमजोर समुदायों के उत्थान के मिशन पर रही हैं, जिसमें विशेष रूप से दूरदराज और हाशिए के गांवों की गरीब लड़कियों को सशक्त बनाने पर ध्यान केंद्रित किया गया है। शिक्षा, व्यावसायिक प्रशिक्षण, स्वास्थ्य सेवा और वकालत के माध्यम से, नन न केवल लालहरियातपुई जैसी लड़कियों की मदद करती हैं, बल्कि पूरे समुदाय का भविष्य बदल देती हैं।
सेंटर की सहायक निदेशक सिस्टर टेरेसा सलेमथांगी का कहना है कि पूर्वोत्तर भारत के कई ग्रामीण इलाकों में लड़कियों को एक गंभीर वास्तविकता का सामना करना पड़ता है।
धर्मबहन ने बताया, "गरीबी, शिक्षा की कमी और सीमित अवसर अक्सर परिवारों को अपनी बेटियों को कम उम्र में घरेलू काम या असुरक्षित प्रवास पर भेजने के लिए मजबूर करते हैं। इससे उन्हें शोषण और मानव तस्करी का बड़ा खतरा होता है।"
उन्होंने कहा कि माता-पिता अपनी बेटियों की शिक्षा कम उम्र में ही बंद कर देते हैं और उन्हें घरेलू काम के लिए बड़े शहरों में भेज देते हैं, जहाँ उनका अक्सर शोषण होता है। केंद्र के माध्यम से मण्डली का उद्देश्य इस चक्र को तोड़ना है।
धर्मबहन ने कहा, "हमने उन्हें शिक्षा प्रदान करके और कौशल विकसित करके बचाने का फैसला किया है। हम उन्हें जीवन देने की कोशिश करते हैं; अन्यथा, उनका जीवन दुख में समाप्त हो जाएगा।"
सेंटर ऐसे कार्यक्रम प्रदान करता है जो लड़कियों को अपने जीवन पर नियंत्रण रखने का अवसर देते हुए शिक्षा और व्यावसायिक कौशल प्रदान करते हैं। सिस्टर सलेमथांगी ने बताया कि इसके कार्यक्रम व्यावहारिक, जीवन-परिवर्तनकारी कौशल प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जो लड़कियों को आजीविका कमाने और अपनी गरिमा वापस पाने में सक्षम बनाते हैं।
केंद्र की सबसे प्रभावशाली पहलों में से एक इसका व्यावसायिक प्रशिक्षण कार्यक्रम है जो सिलाई, गृह व्यवस्था और साबुन बनाने का कौशल प्रदान करता है। ये कौशल न केवल वित्तीय स्वतंत्रता का साधन प्रदान करते हैं बल्कि शोषण से बचाने में भी मदद करते हैं।
मेघालय के जैंतिया हिल्स की सुमारलांगकी याद करती हैं कि कैसे सिलाई कार्यक्रम ने उनके जीवन को बदल दिया।
"प्रशिक्षण की बदौलत, अब मैं अपना खुद का व्यवसाय चलाती हूँ। इसने मुझे कमाने और अच्छी तरह से जीने की उम्मीद और आत्मविश्वास दिया है।"
सुमारलांगकी जैसी लड़कियों के लिए, नन के केंद्र के माध्यम से कोई व्यापार सीखना सिर्फ़ एक कौशल हासिल करने से कहीं ज़्यादा है। मेघालय की लड़की ने मैटर्स इंडिया को बताया, "यह एक जीवन रेखा है, गरीबी और शोषण के चक्र से बाहर निकलने का एक तरीका है।"
धर्मबहन प्रशिक्षण के लिए कोई शुल्क नहीं लेती हैं। वे उन्हें मुफ़्त भोजन और आश्रय प्रदान करती हैं जिससे यह सुनिश्चित होता है कि "सबसे गरीब परिवार भी इसका लाभ उठा सकें," सलेमथांगी ने कहा।
व्यावसायिक कौशल के साथ-साथ लड़कियों को वित्तीय प्रबंधन, आत्मविश्वास और नेतृत्व जैसे आवश्यक जीवन कौशल भी सिखाए जाते हैं, जो उन्हें अपने जीवन की जिम्मेदारी लेने के लिए और सशक्त बनाते हैं।
केंद्र राष्ट्रीय मुक्त विद्यालयी शिक्षा संस्थान (NIOS) के माध्यम से कोचिंग और शिक्षा भी प्रदान करता है। यह कार्यक्रम युवा स्कूल छोड़ने वालों को अपनी शिक्षा पूरी करने का दूसरा मौका देता है।
मेघालय के गारो हिल्स में विलियमनगर की सेंगमिची एन संगमा कहती हैं कि उनकी तरह कई लड़कियों के लिए अपनी शिक्षा जारी रखना मतलब ऐसे करियर को आगे बढ़ाने की संभावना है, जिसकी कभी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी।
उन्होंने अक्टूबर की शुरुआत में बताया, "पारिवारिक समस्याओं के कारण, मैं अपनी पढ़ाई जारी नहीं रख सकी, लेकिन सीडीआई ने मुझे बेहतर भविष्य बनाने की उम्मीद और अवसर दिए।" उन्होंने कहा कि शिक्षा के माध्यम से, ये लड़कियां न केवल अपना भविष्य बदलती हैं, बल्कि अपने समुदायों के भीतर सशक्तिकरण का एक लहर जैसा प्रभाव पैदा करती हैं।
ऐसे क्षेत्रों में जहाँ अत्यधिक गरीबी के कारण कई लोग काम की तलाश में पलायन करने को मजबूर हैं, केंद्र मानव तस्करी के खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। नन परिवारों और युवा लड़कियों को असुरक्षित प्रवास के खतरों के बारे में शिक्षित करती हैं तथा उन्हें सुरक्षित रोजगार पाने के लिए संसाधन और कौशल प्रदान करती हैं।
