स्कूलों में हिंदू प्रार्थनाओं को कोर्ट की मंज़ूरी; ईसाई समुदाय कानूनी विकल्पों पर विचार कर रहा है

छत्तीसगढ़ में ईसाई नेता अपने कानूनी विकल्पों पर विचार कर रहे हैं। राज्य के हाई कोर्ट ने स्कूलों में हिंदू प्रार्थनाएं कराने के सरकारी आदेश पर रोक लगाने से इनकार कर दिया है। आलोचकों का कहना है कि यह फ़ैसला भारत के धर्मनिरपेक्ष संविधान और धार्मिक आज़ादी के ख़िलाफ़ है।

बिलासपुर हाई कोर्ट ने 2 जुलाई को एक याचिका खारिज कर दी। यह याचिका 12 जून के राज्य सरकार के उस आदेश को चुनौती देने के लिए दायर की गई थी, जिसमें राज्य से मान्यता प्राप्त सभी स्कूलों के लिए दिन की शुरुआत हिंदू देवी-देवताओं की प्रार्थना और अनुष्ठानों (जैसे पारंपरिक तेल का दीपक जलाना) से करना ज़रूरी किया गया था। यह नियम 2026-27 शैक्षणिक सत्र से लागू होना है।

रायपुर आर्चडायसिस के विकार जनरल और प्रवक्ता फादर सेबेस्टियन पूमट्टोम ने 15 जुलाई को बताया, "हम अब इस कोर्ट के आदेश के असर का अध्ययन कर रहे हैं।"

याचिकाकर्ताओं का कहना था कि यह आदेश धर्मनिरपेक्षता और धार्मिक आज़ादी की संवैधानिक गारंटी का उल्लंघन करता है, क्योंकि यह दूसरे धर्मों के छात्रों को हिंदू धार्मिक रीति-रिवाजों में शामिल होने के लिए मजबूर करता है।

जस्टिस अमितेंद्र किशोर प्रसाद ने याचिका खारिज करते हुए कहा कि यह मामला वास्तविक नुकसान के सबूत के बजाय "आशंकाओं" पर आधारित था। हालांकि, कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं को यह छूट दी कि अगर इस नीति से संवैधानिक अधिकारों का ठोस उल्लंघन होता है, तो वे दोबारा कोर्ट आ सकते हैं।

राज्य सरकार के आदेश के तहत स्कूलों को पारंपरिक प्रार्थनाएं करनी होंगी — जैसे सरस्वती वंदना, गायत्री मंत्र, गुरु मंत्र, शांति मंत्र और भोजन मंत्र — जो सभी हिंदू परंपरा पर आधारित हैं।

अब्दुल सलाम रिज़वी नाम के एक मुस्लिम व्यक्ति और दो अन्य लोगों द्वारा दायर याचिका में तर्क दिया गया था कि यह आदेश सरकारी फंड से चलने वाले स्कूलों पर एक धर्म की प्रथाओं को थोपता है। यह उन संवैधानिक प्रावधानों का उल्लंघन है जो सरकारी फंड से चलने वाले संस्थानों में धार्मिक शिक्षा पर रोक लगाते हैं।

ईसाई नेताओं का कहना है कि इस फ़ैसले का असर छत्तीसगढ़ से बाहर भी हो सकता है।

छत्तीसगढ़ में प्रोग्रेसिव क्रिश्चियन अलायंस के समन्वयक पादरी साइमन डिगबल टंडी ने कहा, "सरकार का रुख़ पूरे देश के लिए गंभीर चिंता का विषय है।"

उन्होंने कहा, "हमारी कानूनी टीम फ़ैसले की समीक्षा कर रही है, जिसके बाद हम आगे की कार्रवाई तय करेंगे।"

पूमट्टोम ने कहा कि राज्य में ईसाई समुदाय द्वारा चलाए जा रहे स्कूलों पर इस आदेश को लागू करने के लिए अभी तक सरकार की ओर से कोई दबाव नहीं डाला गया है, भले ही यह आदेश राज्य से मान्यता प्राप्त सभी संस्थानों पर लागू किया गया है। आदिवासी संगठनों ने भी इस आदेश पर आपत्ति जताई है। उनका कहना है कि इसमें उनकी अलग सांस्कृतिक और आध्यात्मिक परंपराओं को नज़रअंदाज़ किया गया है, जिनमें से कई प्रकृति की पूजा पर आधारित हैं।

पूमाट्टम ने कहा कि अदालत इन प्रार्थनाओं और भजनों को हिंदू आस्था का हिस्सा मानने में नाकाम रही है और उन्हें "सिर्फ़ नैतिक शिक्षा" के तौर पर देखा है।

"लेकिन इससे असल में युवा छात्र धार्मिक गतिविधियों में हिस्सा लेने के लिए मजबूर होंगे, जबकि हो सकता है कि वे उन्हें समझ न पाएं या उन पर आपत्ति न जता सकें।"

सरकारी वकीलों ने तर्क दिया कि ये प्रार्थनाएं धार्मिक शिक्षा नहीं, बल्कि भारत की सांस्कृतिक विरासत का हिस्सा हैं और संघीय राष्ट्रीय शिक्षा नीति (NEP) 2020 के अनुरूप हैं, जो शिक्षा में स्वदेशी ज्ञान प्रणालियों को शामिल करने को बढ़ावा देती है।

राज्य ने अदालत को यह भी बताया कि यह आदेश न तो छात्रों को अपनी धार्मिक मान्यताओं का उल्लंघन करने के लिए मजबूर करता है और न ही उनके अंतर्मन की स्वतंत्रता का हनन करता है।