नौ साल पहले, लीबिया के एक समुद्र तट पर आईएसआईएस ने इक्कीस कॉप्टिक लोगों को मार डाला था। काथलिक कलीसिया ने पहली बार उनका शहीद दिवस मनाया।
पहली बार, काथलिक कलीसिया ने 2015 में आईएसआईएस द्वारा मारे गए 21 कॉप्टिक शहीदों का पर्व मनाया। मिस्र के कॉप्टिक ऑर्थोडॉक्स कलीसिया के सदस्यों की लीबिया के एक समुद्र तट पर हत्या कर दी गई। उनके निष्पादन का फुटेज आतंकवादी समूह द्वारा ऑनलाइन पोस्ट किया गया था और व्यापक रूप से साझा किया गया था।
कॉप्टिक कलीसिया द्वारा सभी 21 लोगों को तुरंत शहीद घोषित कर दिया गया। फिर, पिछले मई में, संत पापा फ्राँसिस ने उन्हें काथलिक कलीसिया के संतों की आधिकारिक सूची, ‘रोमन मार्टिरोलॉजी’ में जोड़ा।
गुरुवार 15 फरवरी को पहली बार कॉप्टिक शहीदों का पर्व दिवस को चिह्नित करने के लिए, वाटिकन में संत पेत्रुस महागिरजाघऱ में एक ख्रीस्तीय एकता वर्धक प्रार्थना आयोजित की गई।
ख्रीस्तीय एकता को बढ़ावा देने के लिए गठित विभाग के प्रीफेक्ट कार्डिनल कूर्ट कोच ने उत्सव की अध्यक्षता की, जिसमें शहीदों के अवशेषों को वेदी पर रखा गया और उन्हें सम्मानित किया गया।
अपने उपदेश में, कार्डिनल ने "रक्त की सार्वभौमवाद" की अवधारणा पर विचार किया जो संत पापा फ्राँसिस के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, उनके शब्दों को उद्धृत करते हुए: "यदि दुश्मन हमें मृत्यु में एकजुट करता है, तो हम जीवन में खुद को विभाजित करने वाले कौन होते हैं?" कार्डिनल कोच ने जोर देकर कहा, "शहीदों का मिलन निस्संदेह उन विभाजनों की तुलना में अधिक स्पष्ट रूप से बोलता है जो आज भी हमें अलग करते हैं।"
प्रार्थना सभा में कॉप्टिक कलीसिया के कई प्रतिनिधि भी उपस्थित थे: ग़िज़ेह के कॉप्टिक काथलिक सेवानिवृत धर्माध्यक्ष अंतोनियोस अजीज मीना ; टूरिन-रोम के कॉप्टिक ऑर्थोडॉक्स धर्मप्रांत के विकर जनरल फादर थिओफिलोस और रोम में संत मीना के कॉप्टिक पल्ली के पल्लीपुरोहित फादर अंतोनियो गाब्रियल।
प्रार्थना सभा में रोम के कॉप्टिक क्वायर के लगभग दो दर्जन लड़के और लड़कियों ने गाना गाया। उनका मधुर संगीत संत पेत्रुस महागिरजाघर में गूँजने लगा। उनके बोल थेः “धन्य हैं आप, हे शहीदों। आप ने बहुत यातनाएं झेलीं और समुद्र ने गवाही दी और आप ने अपना मुकुट पहना। बिना शब्दों के, आपने अपनी आवाज़ें सुनीं और आपकी आवाज़ें पृथ्वी के छोर तक पहुँच गई।” प्रार्थना सभा के समापन के बाद वाटिकन न्यूज़ से बात करते हुए फादर गाब्रियल ने संत पापा द्वारा कॉप्टिक शहीदों को मान्यता देने को ख्रीस्तियों को एकजुट करने का एक "सुंदर संकेत" बताया।
प्रार्थना सभा के बाद वाटिकन फिल्म लाइब्रेरी में फिल्म "द 21: द पावर ऑफ फेथ" का प्रदर्शन किया गया।
कॉप्टिक ऑर्थोडॉक्स कलीसिया के प्रमुख पोप तवाद्रोस द्वितीय के सहयोग से फ्रांसीसी-मिस्र फिल्म निर्माता सामुएल आर्मनियुस द्वारा निर्देशित वृत्तचित्र, कॉप्टिक शहीदों की कहानी उनके परिवार के सदस्यों के साथ साक्षात्कार की एक श्रृंखला है।
वाटिकन न्यूज़ से बात करते हुए, श्री आर्मनियुस ने कहा कि जब उन्होंने पहली बार 21 लोगों की शहादत की तस्वीरें देखीं तो वे "बहुत प्रभावित" हुए थे।
उन्होंने कहा, "मेरे लिए, शहीदों के परिवारों से मिलने, उनकी गवाही इकट्ठा करने और यह समझने की बहुत तीव्र इच्छा थी कि वास्तव में क्या हुआ था। उन्हें यह बताने के लिए कि 'हम यहां आपके साथ हैं, हम आपको नहीं भूले हैं और हम आपकी आवाज़ को अपने साथ यूरोप में लाना चाहते हैं।''
