मलेशियाई कैथोलिक नर्स के युद्ध-कालीन बलिदान से उन्हें 'संत' का दर्जा दिलाने की मांग फिर से उठी

मलेशिया पर जापानी कब्ज़े के दौरान, सिबिल कथीगासु नाम की एक कैथोलिक नर्स ने प्रतिरोध करने वाले लड़ाकों के साथ गद्दारी करने के बजाय यातनाएं सहना बेहतर समझा। उनके इसी साहस और बलिदान को अब 'बीआटिफिकेशन' (धन्य घोषित करने) और 'कैनोनाइज़ेशन' (संत घोषित करने) की प्रक्रिया को आगे बढ़ाने के प्रयासों के तहत उजागर किया जा रहा है।

रिटायर्ड ब्रिगेडियर-जनरल फिट्ज़गेराल्ड ऑगस्टिन ने 15 अगस्त को कुआलालंपुर के आर्चडायोसिस में पेटालिंग जया के सेंट इग्नेशियस चर्च में सिबिल की कहानी सुनाई। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि कैसे मसीह में उनके अटूट विश्वास ने उन्हें जेल की सज़ा, यातनाओं और परिवार को दी गई धमकियों का सामना करने की हिम्मत दी।

यह पैरिश फॉर्मेशन प्रोग्राम, सिबिल के जीवन और आध्यात्मिकता पर ऑगस्टिन के चल रहे रोडशो का आठवां सत्र था। उन्होंने पादरियों के लिए आयोजित कार्यक्रमों में भी उनकी कहानी सुनाई है, ताकि उनके 'कॉज़' (संत घोषित करने की प्रक्रिया) के बारे में जागरूकता बढ़ाई जा सके।

कुआलालंपुर के आर्कबिशप जूलियन लियो ने ऑगस्टिन को यह रोडशो करने की ज़िम्मेदारी सौंपी है। साथ ही, उन्होंने उनसे और जानकारी जुटाने को कहा है—जैसे कि गवाहों के बयान और सिबिल की मध्यस्थता से जुड़े संभावित चमत्कार—जो इस प्रक्रिया में मददगार साबित हो सकें।

पेनांग के कार्डिनल सेबेस्टियन फ्रांसिस, जिन्होंने जुलाई 2024 में औपचारिक रूप से इस प्रक्रिया की शुरुआत की थी, ने कैथोलिक लोगों से सिबिल के विश्वास, साहस और निस्वार्थ भाव पर चिंतन करने और उन्हें 'ईश्वर का सेवक' (Servant of God) घोषित किए जाने के लिए प्रार्थना करने का आग्रह किया है।

सिबिल और उनके पति, डॉ. एब्डन क्लेमेंट कथीगासु, जापानी कब्ज़े के दौरान इपोह और पापां में क्लिनिक चलाते थे। वे आम नागरिकों की देखभाल करने के साथ-साथ 'मलयन पीपल्स एंटी-जापानी आर्मी' के सदस्यों का इलाज करते थे और उन्हें पनाह भी देते थे।

जब जापानी सेना ने प्रतिरोध करने वालों की मदद करने वालों की तलाश तेज़ कर दी, तो सिबिल ने कई बार भागने के मौकों को ठुकरा दिया, क्योंकि उन्हें डर था कि ऐसा करने से दूसरों की जान खतरे में पड़ सकती है। 1943 में गिरफ्तारी के बाद, उन्होंने प्रतिरोध करने वाले लड़ाकों द्वारा उन्हें छुड़ाने की कोशिश को भी अस्वीकार कर दिया; उन्हें डर था कि इससे दूसरों की पहचान उजागर हो जाएगी और वे खतरे में पड़ जाएंगे।

अगस्त 1945 में जापान के आत्मसमर्पण तक उन्हें जेल में रखा गया। उस दौरान, जापानी मिलिट्री पुलिस 'केम्पिटाई' ने उन्हें भयानक यातनाएं दीं। इसके बावजूद, उन्होंने उन लोगों के बारे में कोई भी जानकारी देने से इनकार कर दिया जिनकी उन्होंने मदद की थी। सबसे दर्दनाक घटनाओं में से एक 17 नवंबर, 1943 को हुई, जब सिबिल की छह साल की बेटी, डॉन, को जान से मारने की धमकी दी गई ताकि सिबिल से रेजिस्टेंस फाइटर्स (प्रतिरोध करने वाले लड़ाकों) के बारे में जानकारी निकलवाई जा सके। सिबिल ने अपनी बेटी के लिए वर्जिन मैरी से प्रार्थना की, जबकि डॉन ने अपनी माँ का हौसला बढ़ाया कि वे हिम्मत बनाए रखें और दूसरों के साथ विश्वासघात न करें।

ऑगस्टिन ने सिबिल के प्रार्थनापूर्ण जीवन पर भी प्रकाश डाला। जेल में, उन्होंने रोज़री की प्रार्थना की, 'स्टेशन्स ऑफ़ द क्रॉस' का पाठ किया और प्रार्थना के लिए अलग-अलग धर्मों के साथी कैदियों को इकट्ठा किया। उनकी यादों पर आधारित किताब, 'नो ड्रैम ऑफ़ मर्सी', बताती है कि कैसे कैद के दौरान प्रार्थना उनके लिए ताकत का स्रोत बनी।

जून 1948 में 49 साल की उम्र में सिबिल का निधन हो गया; उनकी मौत कैद के दौरान लगी चोटों के कारण हुए सेप्टिसीमिया (एक तरह का गंभीर संक्रमण) से हुई थी। इंग्लैंड में उनके कई ऑपरेशन और इलाज हुए, लेकिन उन्हें यातना देने वालों द्वारा दिए गए घावों से वे कभी पूरी तरह उबर नहीं पाईं।

1947 में जॉर्ज मेडल मिलने पर उनके साहस को पहले ही मान्यता मिल चुकी थी। उन्हें इपोह के सेंट माइकल चर्च कब्रिस्तान में दफनाया गया है, जहाँ जनवरी 2025 से हर महीने की 12 तारीख को एक प्रार्थना समूह उनकी कब्र पर इकट्ठा होता रहा है।

यह मासिक आयोजन कैथोलिकों के लिए उनके 'कॉज़' (संत घोषित करने की प्रक्रिया) के लिए प्रार्थना करने और उनके विश्वास और निस्वार्थ सेवा के उदाहरण पर चिंतन करने का एक अवसर बन गया है।

सिबिल की गवाही को न केवल उनके द्वारा सहे गए कष्टों के लिए याद किया जाता है, बल्कि उस फैसले के लिए भी याद किया जाता है जो उन्होंने भारी व्यक्तिगत कीमत चुकाकर दूसरों की रक्षा के लिए लिया था। चर्च के नेताओं का कहना है कि उनका जीवन ईश्वर और पड़ोसी के प्रति प्रेम पर आधारित बलिदान की ईसाई समझ को दर्शाता है।