मद्रास विश्वविद्यालय में एक प्रतिष्ठित धर्मशास्त्री, विद्वान और पूर्व प्रोफेसर फादर फेलिक्स विल्फ्रेड का 76 वर्ष की आयु में चेन्नई में निधन हो गया।
उनके निधन से एक असाधारण करियर का समापन हुआ, जिसने वैश्विक स्तर पर धर्मशास्त्र, शिक्षा और अंतरधार्मिक संवाद पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा।
भारत के तमिलनाडु में 21 फरवरी, 1948 को जन्मे फादर विल्फ्रेड को मुक्ति धर्मशास्त्र और अंतरधार्मिक सद्भाव को बढ़ावा देने में उनके योगदान के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सराहा गया था।
उन्हें 18 मार्च, 1972 को तमिलनाडु के कोट्टार धर्मप्रांत के लिए पुरोहित नियुक्त किया गया था।
एक अकादमिक प्रतिभा, फादर विल्फ्रेड ने इटली और फ्रांस में प्रशंसा अर्जित की, अपने अध्ययन के दौरान तीन स्वर्ण पदक प्राप्त किए। उनकी शैक्षणिक यात्रा ने उन्हें मद्रास विश्वविद्यालय में कला संकाय के डीन और दर्शनशास्त्र और धार्मिक विचार स्कूल के अध्यक्ष सहित कई प्रतिष्ठित पदों पर आसीन किया।
उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय धर्मशास्त्रीय समीक्षा परिषद के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया।
उनका योगदान वेटिकन तक फैला, जहाँ वे कार्डिनल जोसेफ रैटजिंगर के अधीन अंतर्राष्ट्रीय धर्मशास्त्रीय आयोग के सदस्य थे। विल्फ्रेड की विद्वत्तापूर्ण दृष्टि वैश्विक धर्मशास्त्रीय प्रवचन को आकार देने में सहायक थी।
विल्फ्रेड ने चेन्नई में एशियाई क्रॉस-कल्चरल स्टडीज (ACCS) केंद्र की स्थापना की, जो शैक्षणिक और अंतरधार्मिक सहयोग का केंद्र है।
उन्होंने भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT) चेन्नई में वैधानिक नैतिक समिति में भी काम किया और दुनिया भर के प्रतिष्ठित संस्थानों में विजिटिंग प्रोफेसर रहे।
एक लेखक के रूप में, विल्फ्रेड ने द ऑक्सफ़ोर्ड हैंडबुक ऑफ़ एशियन क्रिश्चियनिटी (2014) और धार्मिक पहचान और वैश्विक दक्षिण: पोरस बॉर्डर्स एंड नॉवेल पाथ्स (2021) सहित प्रभावशाली रचनाएँ लिखीं। इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ एशियन क्रिश्चियनिटी के प्रधान संपादक के रूप में उनके संपादकीय नेतृत्व ने पत्रिका की धर्मशास्त्रीय विद्वता में प्रमुखता सुनिश्चित की, जिसे SCOPUS में अनुक्रमित किया गया।
उनकी विरासत में ऑन द बैंक्स ऑफ गंगा (2002), एशियन ड्रीम्स एंड क्रिश्चियन होप (2003), द स्लिंग ऑफ यूटोपिया: स्ट्रगल्स फॉर ए डिफरेंट सोसाइटी (2005), और मार्जिन्स: साइट ऑफ एशियन थियोलॉजीज (2008) जैसे महत्वपूर्ण धार्मिक प्रकाशन शामिल हैं।
विल्फ्रेड का जीवन न्याय, बौद्धिक उत्कृष्टता और सांस्कृतिक और धार्मिक विभाजन को पाटने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का प्रमाण था। उनके परिवार और छात्रों, सहकर्मियों और प्रशंसकों का एक वैश्विक समुदाय उनके पीछे रह गया है।
