पोप फ्रांसिस ने 30 जनवरी को वाशिंगटन डीसी के पोटोमैक नदी पर हुए विमान दुर्घटना में मारे गए लोगों और उनके परिवारों के प्रति अपनी संवेदना और दुख व्यक्त किया।
रोनाल्ड रीगन नेशनल एयरपोर्ट के पास अमेरिकन एयरलाइंस की फ्लाइट और एक सैन्य हेलीकॉप्टर के बीच हुई टक्कर में कम से कम 67 लोगों की मौत हो गई।
ऐसा माना जाता है कि कोई जीवित नहीं बचा है, क्योंकि 30 से अधिक शव बरामद किए गए हैं।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को भेजे गए एक टेलीग्राम में, पोप फ्रांसिस ने "मृतकों की आत्माओं को सर्वशक्तिमान ईश्वर की दया के लिए समर्पित" किया और शोक संतप्त परिवारों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त की।
उन्होंने सभी के लिए सांत्वना और शक्ति के दिव्य आशीर्वाद का आह्वान करते हुए, पुनर्प्राप्ति प्रयासों में शामिल लोगों के लिए अपनी प्रार्थनाओं का आश्वासन भी दिया।
यह घटना तब हुई जब विचिटा से उड़ान भरने वाला एक यात्री जेट लैंडिंग के लिए रीगन नेशनल एयरपोर्ट के पास आ रहा था।
विचिटा, कंसास में कार्यक्रमों से लौट रहे आइस स्केटर्स, परिवारों और कोचों सहित यात्री विमान में सवार थे।
यात्रियों में रूस में जन्मे दो पूर्व विश्व चैंपियन भी शामिल थे।
बचाव प्रयासों की देखरेख कर रहे कोलंबिया जिले के अग्निशमन प्रमुख ने पुष्टि की कि पीड़ितों के शवों को खोजने और उनके प्रियजनों से मिलाने का काम जारी है।
आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ताओं, जिसमें एक गोताखोर दल भी शामिल है, ने विमान से एक डेटा रिकॉर्डर बरामद किया है, जिसे ब्लैक बॉक्स के रूप में जाना जाता है।
वाशिंगटन डीसी की सीमा पर स्थित अर्लिंग्टन के कैथोलिक सूबा के बिशप फ्रांसिस बरब्रिज ने एक्स पर एक पोस्ट में प्रार्थना करने का आह्वान किया।
उन्होंने त्रासदी से प्रभावित सभी लोगों के लिए प्रार्थना में एकता की मांग की, भगवान से पीड़ितों को अपने प्यार में गले लगाने, उनके परिवारों को शक्ति प्रदान करने और पहले प्रतिक्रियाकर्ताओं की देखभाल करने का आग्रह किया।
