सरकारी दखल के कारण कुछ हिंदू कार्यकर्ताओं को त्रिपुरा राज्य के एक कैथोलिक स्कूल के अंदर ज्ञान की हिंदू देवी सरस्वती का सम्मान करने वाला अनुष्ठान करने से रोक दिया गया।
अगरतला डायोसीज़ के सोशल कम्युनिकेशन के सचिव फादर इवान डी'सिल्वा के अनुसार, विश्व हिंदू परिषद (VHP) के सदस्यों ने 23 जनवरी को, देवी के त्योहार के दिन, अनुष्ठान करने की मांग की थी।
हालांकि, पुरोहित ने कहा कि अधिकारियों के दखल के बाद, उन्होंने धर्मनगर के होली क्रॉस कॉन्वेंट स्कूल के अंदर अनुष्ठान करने की मांग वापस ले ली। उन्होंने आगे कहा, "दिन शांति से बीत गया।"
16 जनवरी को, VHP के सदस्य प्रिंसिपल के कमरे में घुस गए और छात्रों की जानकारी मांगी, जिसमें उनका धर्म भी शामिल था। यह देखते हुए कि 70 प्रतिशत छात्र हिंदू हैं, डी'सिल्वा ने कहा कि वे स्कूल परिसर में अनुष्ठान करवाना चाहते थे।
जब स्कूल अधिकारियों ने बात मानने से इनकार कर दिया, तो कार्यकर्ताओं ने कथित तौर पर गंभीर परिणाम भुगतने की धमकी दी।
उन्होंने आगे कहा, "इस बीच, स्कूल ने राज्य अधिकारियों को सूचित किया, जिसमें सब-डिविजनल मजिस्ट्रेट और पुलिस अधिकारी शामिल थे, जिन्होंने उन्हें समर्थन और सुरक्षा का आश्वासन दिया।"
हालांकि, 22 जनवरी को तनाव फिर से बढ़ गया, जब VHP सदस्यों के एक समूह ने स्कूल के बाहर प्रदर्शन किया, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि वे हिंदू छात्रों को अपनी ज्ञान की देवी की पूजा करने का अधिकार सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
इसके बाद स्कूल ने पुलिस तैनात करने का अनुरोध किया, और माता-पिता, सरकारी अधिकारियों, पुलिस और समुदाय के नेताओं के साथ एक बैठक हुई, जहाँ स्कूल में पूजा समारोह की अनुमति न देने का फैसला किया गया।
डी'सिल्वा ने कहा कि हिंदू कट्टरपंथियों की यह कार्रवाई राजनीतिक रूप से प्रेरित है और इसका मकसद लोगों को धार्मिक आधार पर बांटना है।
उन्होंने कहा कि यह मांग अभूतपूर्व थी क्योंकि स्कूल ने 1999 में अपनी स्थापना के बाद से परिसर में ऐसे धार्मिक कार्यक्रमों की कभी अनुमति नहीं दी थी।
स्थानीय कैथोलिक नेता पियोंगलामा डार्लोंग ने इस घटना को निराशाजनक बताया। उन्होंने UCA न्यूज़ से कहा, "हर स्कूल और शैक्षणिक संस्थान अपने नियमों और विनियमों के अनुसार काम करता है, और इनका सम्मान किया जाना चाहिए।" पूरे भारत में हिंदू लोग देवी सरस्वती के त्योहार के दिन पूजा-पाठ और मंदिर जाकर उनका सम्मान करते हैं, जो इस साल 23 जनवरी को पड़ा था।
VHP ने अपनी मांग का बचाव करते हुए एक बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि वह छात्रों के विश्वास और परंपराओं का सम्मान करने की कोशिश कर रहा है, न कि धार्मिक बंटवारा पैदा करने की।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, हिंदू बहुल त्रिपुरा की अनुमानित 4.2 मिलियन आबादी में ईसाई लगभग चार प्रतिशत हैं।
