भुवनेश्वर, 15 नवंबर, 2025: ओडिशा के एक गांव में खाद्य विषाक्तता से हुई मौतों की जांच करने वाली चार सदस्यीय टीम ने अन्य कारणों के अलावा पूर्वी भारतीय राज्य की लापरवाह सार्वजनिक वितरण प्रणाली को भी दोषी ठहराया है।
ओडिशा खाद्य अधिकार अभियान (ओडिशा राज्य भोजन और काम का अधिकार अभियान) द्वारा गठित और मानवाधिकारों पर नागरिक समाज मंच द्वारा समर्थित टीम ने 13 नवंबर को एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "मंडीपांका गांव के परिवारों को तीन महीने से राशन नहीं मिला था।"
कंधमाल जिले के एक गांव मंडीपांका में 31 अक्टूबर को फंगस से संक्रमित आम की गुठली खाने से दो महिलाओं की मौत हो गई। लगातार उल्टी और दस्त की शिकायत के बाद छह अन्य महिलाओं को अस्पताल में भर्ती कराया गया।
दारिंगबाड़ी शहर से लगभग 55 किलोमीटर उत्तर में स्थित इस गांव में कोंध जनजाति और दलित रहते हैं, जिनमें से अधिकांश ईसाई हैं
राज्य में राजनीतिक दलों के बीच आरोप-प्रत्यारोप के दौर के बीच 8 नवंबर को टीम ने गांव का दौरा किया। कंधमाल जिले में काम करने वाले एक जमीनी स्तर के एनजीओ जागृति ने उनका समर्थन किया।
उन्होंने बरहामपुर में महाराजा कृष्ण चंद्र गजपति (एमकेसीजी) मेडिकल कॉलेज और अस्पताल तथा कटक में श्रीराम चंद्र भांजा (एससीबी) मेडिकल कॉलेज में भर्ती मरीजों से भी मुलाकात की।
उन्होंने जमीनी हालात का त्वरित आकलन किया। मंडीपांका में लगभग 90 प्रतिशत लोग “गरीबी रेखा से नीचे (बीपीएल)” श्रेणी के हैं
महिलाएं चावल या रागी के साथ आम की गुठली के पाउडर का दलिया खाने के बाद बीमार पड़ गईं, जो दक्षिणी और पश्चिमी ओडिशा में कोंध आदिवासी और दलित समुदायों में विशेष रूप से अगस्त-अक्टूबर के खाद्य संकट के समय प्रचलित है।
प्रेस रिपोर्ट में कहा गया है, “आम की गुठली में फफूंद लग गई थी, जिससे खाद्य पदार्थ दूषित हो सकते थे।”
मानसून के देर से आने के कारण जिले में धान और बाजरा की बुवाई में देरी हुई। क्षेत्र के अधिकांश छोटे और सीमांत किसान स्थानांतरित खेती करते हैं।
टीम ने कहा, “सरकारी विकास योजनाओं और प्रमुख कार्यक्रमों के बारे में स्थानीय समुदायों की जागरूकता का स्तर सीमित है।” टीम के दौरे से पहले, जिला प्रशासन के अधिकारियों और चर्च के प्रतिनिधियों ने गांव का दौरा किया था और पीड़ित परिवारों और अन्य प्रभावित लोगों को कुछ भोजन और नकद राशि प्रदान की थी।
टीम ने मौतों के 11 कारणों को सूचीबद्ध किया जैसे कि राशन वितरण की कमी के कारण खाद्यान्न की कमी, स्थानीय खेती पर प्रतिबंध और सरकारी गरीबी उन्मूलन योजनाओं के तहत सीमित रोजगार के अवसर।
टीम ने कहा, "मंडीपांका में परिवारों को तीन महीने से राशन नहीं मिला था। ओडिशा के कुछ जिलों में, राशन वितरण हर तीन महीने में होता है, जिससे इन आपूर्तियों पर निर्भर परिवारों के लिए लंबे समय तक अंतराल बना रहता है।"
फसल से पहले अगस्त-दिसंबर के दौरान, क्षेत्र के लोग पर्याप्त खाद्य संसाधनों तक पहुँचने के लिए संघर्ष करते हैं।
टीम ने कहा, "प्रदान किए जाने वाले चावल या राशन की मात्रा अपर्याप्त है, जो प्रति माह केवल लगभग 10 दिन चलती है। यह सीमित आपूर्ति परिवारों की बुनियादी खाद्य जरूरतों को पूरा करने में विफल रहती है।"
इस परिस्थिति में, लोग पहाड़ों से मौसमी रूप से एकत्र किए गए हरे पालक, रतालू, साथ ही घर के बगीचों में उगाए गए बीन्स और पपीते खाते हैं। वे सब्जियाँ, अंडे या मांस खरीदने का जोखिम नहीं उठा सकते।
उन्होंने कहा, "नौकरी कार्ड रखने वाले ग्रामीणों को राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (एनआरईजीए) के तहत शायद ही कभी काम मिलता है, जिसमें अधिकतम सात दिन का काम मिलता है। इससे नकदी तक पहुंच सीमित हो जाती है।" वन विभाग के नियम दालों जैसे दालों की खेती पर रोक लगाते हैं, जिससे परिवारों के लिए प्रोटीन युक्त खाद्य पदार्थों तक पहुंच पाना मुश्किल हो जाता है। खाद्य विषाक्तता से मरने वाली 26 वर्षीय महिला की शादी चार साल पहले हुई थी, लेकिन उसका नाम उसके पति के परिवार की राशन सूची में दर्ज नहीं था। टीम ने आरोप लगाया, "यह चूक प्रशासनिक लापरवाही की ओर इशारा करती है।" लोगों के बीच भुखमरी का एक और कारण सितंबर में सुभद्रा योजना से लाभ के लिए आवेदन करने के बाद भी मदद नहीं मिलना था। ओडिशा सरकार की इस योजना का उद्देश्य वित्तीय सहायता, सामाजिक सुरक्षा जाल और डिजिटल साक्षरता के माध्यम से महिलाओं को सशक्त बनाना है। इस योजना का नाम ओडिशा के देवता भगवान जगन्नाथ की छोटी बहन सुभद्रा के नाम पर रखा गया है। टीम ने स्थानीय युवाओं का एक बड़ा पलायन भी पाया, जो बेरोजगारी के कारण दसवीं कक्षा पास कर चुके थे। रिपोर्ट में कहा गया है, "वे केरल जैसे अन्य राज्यों में मौसमी काम करते हैं, अपने परिवारों को पैसे भेजते हैं और हर कुछ महीनों में वापस लौटते हैं।"
हालांकि कई ग्रामीण मज़दूरी करते हैं, लेकिन उनके पास मज़दूर कार्ड नहीं हैं, जिससे उन्हें दुर्घटनाओं या मृत्यु और अन्य सुपाठ्य अधिकारों के मामले में सामाजिक सुरक्षा लाभ प्राप्त करने से वंचित होना पड़ता है।
मौतों के बाद, कई समूहों ने ग्रामीणों को नकद सहायता देकर मदद की।
"मंडीपांका मुख्य रूप से ईसाई गाँव है, जिसमें कंध और दलित समुदाय के लोग बैपटिस्ट और कैथोलिक धर्मों का पालन करते हैं।
टीम के सदस्य बिद्युत मोहंती, सामाजिक कार्यकर्ता, सिस्टर सुजाता जेना, वकील, रविशंकर बेहरा, शोधकर्ता और राखी घोष, पत्रकार थे।
