गुजरात सरकार ने कथित अनियमितताओं का हवाला देते हुए एक ईसाई मिशनरी स्कूल का प्रशासन अपने कब्ज़े में ले लिया है, जिसे स्कूल प्रबंधन और ईसाई नेताओं ने अनुचित और भेदभावपूर्ण कदम बताया है।
हिंदू समर्थक भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के नेतृत्व वाली राज्य सरकार ने शहर के मणिनगर इलाके में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट हायर सेकेंडरी स्कूल का प्रशासन संभालने के लिए अहमदाबाद के जिला शिक्षा अधिकारी (DEO) को नियुक्त किया है।
स्कूल की हेडमिस्ट्रेस मयूरिका पटेल ने 17 दिसंबर को बताया, "जिला शिक्षा अधिकारी ने 16 दिसंबर को प्रशासन अपने हाथ में ले लिया।"
यह कार्रवाई 19 अगस्त को स्कूल परिसर के बाहर एक छात्र द्वारा दूसरे छात्र की चाकू मारकर हत्या करने के बाद शुरू हुई जांच के बाद की गई।
चाकूबाजी की घटना के बाद स्कूल पर आरोप लगे, जिसे उसके प्रबंधन ने निहित स्वार्थों वाला बताया, जिन्होंने मामले को सांप्रदायिक रंग देने की कोशिश की और संस्थागत लापरवाही का आरोप लगाया।
अपनी जांच रिपोर्ट में, जिला शिक्षा अधिकारी ने स्कूल पर "स्कूल का प्रबंधन करने वाले ट्रस्ट या सोसायटी के बारे में स्पष्टता की कमी" का आरोप लगाया। इसने स्कूल पर किताबों की बिक्री से मुनाफा कमाने, बिना मंजूरी के शिफ्ट सिस्टम चलाने, लीज की शर्तों का उल्लंघन करने और झूठे हलफनामे जमा करने का भी आरोप लगाया।
अधिकारी ने सिफारिश की कि राज्य सरकार स्कूल के प्रशासन का नियंत्रण अपने हाथ में ले ले।
पटेल ने इन निष्कर्षों को खारिज करते हुए आरोपों को "पूरी तरह से निराधार" बताया।
उन्होंने कहा कि 46 साल पुराना यह स्कूल काउंसिल फॉर द इंडियन स्कूल सर्टिफिकेट एग्जामिनेशंस (CISCE) से संबद्ध है। उन्होंने कहा, "संबद्धता सभी सरकारी मानदंडों का पालन करने के बाद ही दी जाती है। फिर राज्य हम पर अनियमितताओं का आरोप कैसे लगा सकता है?"
उन्होंने कहा कि स्कूल सरकार के फैसले को गुजरात हाई कोर्ट में चुनौती देने की योजना बना रहा है।
1979 में सिर्फ 18 छात्रों के साथ स्थापित इस स्कूल में अब लगभग 11,000 छात्र और 650 स्टाफ और फैकल्टी सदस्य हैं। इसे अपने शैक्षणिक प्रदर्शन के लिए इलाके के सबसे प्रतिष्ठित संस्थानों में से एक माना जाता है।
कई ईसाई नेताओं ने सरकारी कार्रवाई का विरोध करते हुए कहा कि यह गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करने के लिए जाने जाने वाले स्कूल की प्रतिष्ठा को धूमिल करने का प्रयास है।
अहमदाबाद स्थित मानवाधिकार कार्यकर्ता जेसुइट पुरोहित सेड्रिक प्रकाश ने कहा, "यह स्पष्ट रूप से एक लक्षित हमला है क्योंकि यह स्कूल ईसाई अल्पसंख्यक समुदाय का है।" प्रकाश ने बताया, "हैरानी की बात है कि एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना को सांप्रदायिक रंग दिया गया और एक अकादमिक रूप से बेहतरीन, अल्पसंख्यक-संचालित स्कूल से उसके प्रशासनिक अधिकार छीनने को सही ठहराने के लिए इसका इस्तेमाल किया गया।"
"आरोप बेबुनियाद हैं और ऐसे कड़े कदम उठाने की कोई ज़रूरत नहीं है। अगर कोई मुद्दे थे भी, तो उन्हें सही कानूनी प्रक्रिया से सुलझाया जा सकता था।"
ईसाई नेताओं ने BJP सरकार पर ईसाइयों के खिलाफ भेदभाव का भी आरोप लगाया।
उन्होंने अल्पसंख्यक-संचालित शिक्षण संस्थानों को रेगुलेट करने वाले पांच दशक पुराने राज्य कानून में 2021 के एक संशोधन की ओर इशारा किया, जिसने राज्य शिक्षा बोर्ड को राज्य-सहायता प्राप्त प्राइवेट स्कूलों, जिनमें अल्पसंख्यकों द्वारा चलाए जा रहे स्कूल भी शामिल हैं, में स्टाफ के लिए योग्यता और भर्ती प्रक्रिया तय करने का अधिकार दिया।
पहले, अल्पसंख्यक-संचालित राज्य-सहायता प्राप्त स्कूलों को बिना किसी बाहरी दखल के स्टाफ की भर्ती करने की अनुमति थी।
गुजरात की 63 मिलियन आबादी में ईसाइयों की संख्या लगभग 0.5 प्रतिशत है, जिनमें से ज़्यादातर हिंदू हैं।
