केरल में ज़्यादातर कैथोलिक प्रदर्शनकारियों ने 414वें दिन अपनी रिले भूख हड़ताल खत्म कर दी है। एक राज्य कोर्ट ने ज़मीन के अधिकार कुछ समय के लिए बहाल कर दिए हैं। उनका कहना है कि लगभग पांच साल पहले एक मुस्लिम चैरिटेबल संस्था ने उनके तटीय गांव पर दावा किया था, जिसके बाद उनसे ये अधिकार छीन लिए गए थे।
केरल के एर्नाकुलम ज़िले के एक मछली पकड़ने वाले गांव मुनंबम में 600 से ज़्यादा परिवार 2023 से केरल स्टेट वक्फ बोर्ड के इस दावे के खिलाफ विरोध कर रहे हैं कि उनकी ज़मीन का बड़ा हिस्सा वक्फ प्रॉपर्टी है – इस्लामिक कानून के तहत धार्मिक बंदोबस्ती की ज़मीन।
गांववालों, जिनमें कई कैथोलिक और हिंदू शामिल हैं, का कहना है कि उन्होंने 1988 और 1993 के बीच कानूनी तौर पर प्लॉट खरीदे थे और दशकों से वहां रह रहे हैं।
विवादित ज़मीन पर बने वलंकन्नी मठ चर्च के पादरी फादर एंटनी ज़ेवियर ने कहा कि केरल हाई कोर्ट के आदेश के बाद 30 Nov को हड़ताल रोक दी गई थी, जिसमें अधिकारियों को अंतरिम उपाय के तौर पर लोगों से ज़मीन का टैक्स लेना फिर से शुरू करने का निर्देश दिया गया था।
ज़ेवियर ने UCA न्यूज़ को बताया, “हाई कोर्ट के आदेश को देखते हुए, जिसने हमारे रेवेन्यू अधिकारों को कुछ समय के लिए बहाल कर दिया था, हमने अपनी अनिश्चितकालीन रिले भूख हड़ताल वापस ले ली है।” “अगर फिर से कोई रुकावट आती है, तो हम विरोध फिर से शुरू करने में हिचकिचाएंगे नहीं।”
केरल के कानून मंत्री पी. राजीव और रेवेन्यू मंत्री के. राजन ने विरोध करने वाले नेताओं को नींबू का रस देकर औपचारिक रूप से अनशन खत्म किया, और उन्हें भरोसा दिलाया कि राज्य सरकार गांववालों के दावे का समर्थन करेगी।
जनवरी 2022 में रेवेन्यू डिपार्टमेंट ने वक्फ बोर्ड के दावे का हवाला देते हुए ज़मीन का टैक्स लेना बंद कर दिया, जिसके बाद विवाद बढ़ गया।
बोर्ड ने दावा किया कि गांव में करीब 163 हेक्टेयर (404 एकड़) ज़मीन वक्फ है, यानी चैरिटी के लिए गिफ्ट की गई प्रॉपर्टी, जो इस्लामिक शरिया कानून के तहत एक परमानेंट डेडिकेशन है जिसे आगे गिफ्ट, विरासत में, बेचा या किसी और तरह से अलग नहीं किया जा सकता।
लोगों का कहना है कि जब उन्होंने ज़मीन खरीदी थी, तब उसे कभी भी वक्फ प्रॉपर्टी के तौर पर लिस्ट नहीं किया गया था, और इसे 2008 में सरकार की बनाई कमेटी ने ही इस तरह बताया था।
अक्टूबर में केरल हाई कोर्ट की एक डिवीजन बेंच ने गांव वालों के मालिकाना हक को बरकरार रखते हुए वक्फ बोर्ड का दावा खारिज कर दिया था। जस्टिस सी. जयचंद्रन ने 26 नवंबर को अपने नए फैसले में रेवेन्यू डिपार्टमेंट को उस फैसले का पालन करने का आदेश दिया, जब तक कि आखिरी पिटीशन पेंडिंग हैं।
केरल वक्फ प्रोटेक्शन फोरम ने भारत के सुप्रीम कोर्ट में अपील की है, जिसमें कहा गया है कि हाई कोर्ट के पास अधिकार क्षेत्र नहीं है क्योंकि मामला वक्फ ट्रिब्यूनल के सामने है, जो ऐसे झगड़ों पर फैसला करने के लिए कानूनी संस्था है।
हालांकि मुख्य विरोध प्रदर्शन रोक दिया गया है, लेकिन हिंदू राष्ट्रवादी भारतीय जनता पार्टी से जुड़े गांववालों के एक छोटे ग्रुप ने नया आंदोलन शुरू कर दिया है। उनका कहना है कि जब तक मालिकाना हक का पूरा हक हमेशा के लिए नहीं मिल जाता, वे इसे जारी रखेंगे।
