केरल राज्य में बंदरगाह विरोधी प्रदर्शनकारी आपराधिक मामले वापस लेने की मांग कर रहे हैं

केरल राज्य में कैथोलिक समुदाय ने कम्युनिस्ट नेतृत्व वाली प्रांतीय सरकार से 2022 में आने वाले एक समुद्री बंदरगाह के खिलाफ 140 दिन लंबे विरोध प्रदर्शन का समर्थन करने के लिए अपने पुरोहितों, जिसमें बिशप भी शामिल हैं, के खिलाफ दायर आपराधिक मामलों को वापस लेने का आग्रह किया है।

यह मांग 10-11 जनवरी को एर्नाकुलम जिले में केरल क्षेत्रीय लैटिन कैथोलिक परिषद की 46वीं आम सभा में पारित एक सर्वसम्मत प्रस्ताव में की गई थी।

लैटिन रीति के कैथोलिक बिशप, पुरोहित और आम लोगों ने तीन साल पहले राज्य की राजधानी तिरुवनंतपुरम में अडानी विझिंजम समुद्री बंदरगाह का विरोध किया था, यह कहते हुए कि यह बंदरगाह मछुआरों, जिनमें ज्यादातर लैटिन कैथोलिक हैं, के जीवन और आजीविका के लिए खतरा है।

27 नवंबर, 2022 को विरोध प्रदर्शन हिंसक होने के बाद पुलिस ने 184 आपराधिक मामले दर्ज किए, जिसमें तिरुवनंतपुरम के आर्चबिशप थॉमस जे नेटो और सहायक बिशप आर. क्रिस्टुदास के साथ-साथ पादरी और आम लोग भी शामिल थे।

सरकार ने 6 दिसंबर, 2022 को विरोध प्रदर्शन खत्म करने की शर्त के तौर पर मामले वापस लेने पर सहमति जताई थी। लेकिन राज्य ने ऐसा नहीं किया, और आरोपियों को "अदालतों और कानून प्रवर्तन एजेंसियों से नोटिस मिलते रहते हैं," यह नोट किया गया।

केरल में कम्युनिस्ट नेतृत्व वाली लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (LDF) सरकार अप्रैल में होने वाले राज्य चुनावों में जीत हासिल करके लगातार तीसरे कार्यकाल का लक्ष्य बना रही है।

राज्य में 3.3 करोड़ लोग रहते हैं, और उनमें से 18 प्रतिशत ईसाई हैं। लैटिन कैथोलिकों की संख्या लगभग 20 लाख होने का अनुमान है, और उनका वोट राज्य के कुछ हिस्सों में किसी भी राजनीतिक दल की जीत के लिए महत्वपूर्ण होगा।

क्षेत्रीय परिषद ने 12-सूत्रीय मांगों का एक चार्टर भी जारी किया, जिसमें राज्य प्रशासन में लैटिन कैथोलिकों के उचित प्रतिनिधित्व और सरकार की सकारात्मक कार्रवाई योजना के तहत कल्याणकारी लाभों की मांग की गई है।

समुदाय के कई सदस्य सामाजिक और आर्थिक रूप से वंचित हैं, जो मछुआरे, किसान और बागान मजदूर के रूप में अपनी आजीविका कमाते हैं।

क्षेत्रीय परिषद ने एक बयान में राज्य के वन क्षेत्रों में जंगली जानवरों के बढ़ते हमलों से किसानों के जीवन और फसलों की रक्षा करने की भी मांग की।

इसने उन क्षेत्रों में बागान मजदूरों के लिए मुफ्त राशन जैसे कल्याणकारी लाभों की भी मांग की जहां उन्हें बंद कर दिया गया है। केरल रीजनल लैटिन कैथोलिक काउंसिल के वाइस प्रेसिडेंट जोसेफ जूड ने कहा, "हम सिर्फ़ सरकार को उसके पुराने वादों की याद दिला रहे हैं, क्योंकि उनमें से ज़्यादातर पूरे नहीं हुए हैं।"

उन्होंने 13 जनवरी को बताया, "हम चाहते हैं कि सरकार आने वाले राज्य चुनावों से पहले अपने वादे पूरे करे।"

जूड ने कहा कि समुदाय "एक ऐसी राजनीतिक पार्टी को सपोर्ट करने के लिए सोच-समझकर राजनीतिक रुख अपना सकता है जो हमारी जायज़ मांगों का समर्थन करे।"

केरल के कैथोलिक समुदाय में तीन मुख्य रीति-रिवाज हैं – ईस्टर्न रीति-रिवाज वाले सिरो-मालाबार और मलंकरा चर्च, और लैटिन चर्च।