केरल, 17 जनवरी, 2025: एक छात्र की कंप्यूटर साइंस को केमिस्ट्री के साथ जोड़ने की जिज्ञासा आखिरकार सालों की रिसर्च और एक निर्णायक पल में ईश्वर के हस्तक्षेप से एक बड़ी सफलता में बदल गई। केरल के अलाप्पुझा जिले के चेरथला के रहने वाले जॉन कोट्टूरन को सऊदी अरब की किंग अब्दुल्ला यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (KAUST) में कंप्यूटेशनल केमिस्ट्री में चार साल के डॉक्टरेट प्रोग्राम के लिए 3 करोड़ रुपये की पूरी तरह से फंडेड PhD स्कॉलरशिप मिली है। यह दुनिया की अग्रणी रिसर्च यूनिवर्सिटी में से एक है जिसकी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बहुत अच्छी पहचान है। उन्होंने 2025 में MSc. एप्लाइड केमिस्ट्री में पहला स्थान भी हासिल किया।
बिशप मूर विद्यापीठ, चेरथला से अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, जॉन ने अपने ग्रेजुएशन के दिनों से ही रिसर्च करना शुरू कर दिया था। 11वीं और 12वीं कक्षा के दौरान कंप्यूटर साइंस से शुरुआती परिचय, और केमिस्ट्री में उनकी अच्छी पकड़ ने धीरे-धीरे उन्हें कंप्यूटेशनल केमिस्ट्री की ओर आकर्षित किया। उन्होंने CMS कॉलेज, कोट्टायम से एप्लाइड केमिस्ट्री में मास्टर डिग्री हासिल की। उन्होंने कहा, "यह एक पहेली सुलझाने जैसा लगा," यह समझाते हुए कि यह क्षेत्र शोधकर्ताओं को "रासायनिक प्रतिक्रियाओं को बहुत गहरे स्तर पर समझने" में मदद करता है।
शुरुआती रिजेक्शन
जॉन ने कंप्यूटेशनल केमिस्ट्री से परिचय कराने और अपनी रिसर्च यात्रा में मार्गदर्शन करने के लिए अपने मेंटर, डॉ. विबिन आइप थॉमस को श्रेय दिया। जॉन ने कहा, "मेरे मेंटर ने ही यह अवसर देखा और मुझसे अप्लाई करने के लिए कहा," यह बताते हुए कि उन्होंने फिर लिंक्डइन पर प्रोफेसर से संपर्क किया और अपने एकेडमिक और रिसर्च अनुभव का विवरण साझा किया।
सितंबर में हुई चयन प्रक्रिया के बाद, प्रोफेसर ने उन्हें PhD उम्मीदवार के रूप में स्वीकार करने में रुचि दिखाई। हालांकि, जॉन ने कहा कि उनके कॉलेज की सीमित अंतरराष्ट्रीय पहचान के कारण यूनिवर्सिटी ने शुरू में उनका आवेदन खारिज कर दिया था। इस झटके को याद करते हुए उन्होंने कहा, "वह दौर मेरे लिए बहुत निराशाजनक था।"
रिजेक्शन ने उन्हें निराशा और भविष्य के बारे में अनिश्चितता से जूझने पर मजबूर कर दिया। जॉन ने कहा, "मुझे सच में लगा कि उस समय मैंने सारी उम्मीद खो दी थी," इसे अपने एकेडमिक जीवन के सबसे कठिन दौर में से एक बताते हुए।
पारिवारिक प्रार्थना की शक्ति
रिजेक्शन अक्टूबर में आया, जिसे पारंपरिक रूप से रोज़री का महीना माना जाता है, और यह जॉन और उनके परिवार के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया। निराशा में डूबने के बजाय, परिवार ने प्रार्थना में अपना समय बढ़ा दिया। जॉन ने याद करते हुए कहा, "मेरी माँ ने मुझे प्रार्थना करने और भगवान पर भरोसा रखने के लिए प्रोत्साहित किया कि वह स्थिति को बदल देंगे।"
एक पारंपरिक कैथोलिक परिवार में पले-बढ़े जॉन ने प्रार्थना को अपने रोज़ाना की ज़िंदगी का एक अटूट हिस्सा बताया, जिसमें रोज़री महीने के दौरान शाम की पारिवारिक प्रार्थना लगातार होती रही। एक ऐसे पल में जिसने उनकी माँ के पक्के विश्वास की याद दिलाई, यूनिवर्सिटी ने उनके एप्लीकेशन पर फिर से विचार किया और अपने पहले के फैसले को पलटते हुए उन्हें एडमिशन दे दिया। उन्होंने कहा, "हमने इसे एक सुनी हुई प्रार्थना के रूप में लिया और धन्यवाद में भगवान की तारीफ़ की।"
परिवार, आभार और भविष्य की आकांक्षाएँ
एक इकलौते बच्चे के तौर पर, जॉन एक ऐसे करीबी परिवार में पले-बढ़े जिसने शिक्षा और मूल्यों को बहुत ज़्यादा महत्व दिया। उनके पिता, बेनी कोट्टूरन टी, एक सर्विस इंजीनियर के तौर पर भारी मशीनों को संभालते थे और बाद में सेल्स मैनेजर के तौर पर रिटायर हुए, जबकि उनकी माँ, रीटा मैरी सेबेस्टियन, जो पहले एक एग्रीकल्चरल असिस्टेंट थीं, बाद में गृहिणी बन गईं। उनके बारे में बात करते हुए जॉन ने कहा, "उन्होंने ज़िंदगी भर मेरा साथ दिया है और वे मेरे दोस्तों जैसे हैं जो मुझे लगातार प्रोत्साहित करते हैं।" वह अभी केरल के चेरथला में सेंट थॉमस चर्च, नेदुम्ब्राक्कड़ के पैरिशियन हैं।
इस पड़ाव के लिए आभार व्यक्त करते हुए जॉन ने कहा, "मैं सबसे पहले भगवान का, फिर अपने माता-पिता का, और अपने मेंटर का धन्यवाद करता हूँ जिन्होंने मुझे इस मुकाम तक पहुँचने में मदद की," उन्होंने कहा। पढ़ाई के अलावा, उन्हें अलग-अलग तरह की किताबें पढ़ना पसंद है और वह एक रिसर्च एसोसिएट के तौर पर रिसर्च के क्षेत्र में काम करना चाहते हैं, और वैज्ञानिक काम के ज़रिए सार्थक योगदान देने की इच्छा रखते हैं।
