मुंबई के श्राइन में 'आवर लेडी ऑफ़ परपेचुअल सकॉर' की सालाना नोवेना के लिए हज़ारों लोग जुटे

मुंबई के माहिम इलाके में मौजूद सबसे ऐतिहासिक मैरियन श्राइन में से एक, सेंट माइकल चर्च में हज़ारों श्रद्धालु 'आवर लेडी ऑफ़ परपेचुअल सकॉर' की सालाना नोवेना में हिस्सा ले रहे हैं।

नौ दिन तक चलने वाली यह प्रार्थना-भक्ति 18 जून को शुरू हुई और इसका मुख्य उत्सव 27 जून को मनाया जाएगा।

शुरुआती मिस्सा और नोवेना सेवा का संचालन बॉम्बे के आर्कबिशप-एमरिटस और इसी पैरिश के मूल निवासी कार्डिनल ओसवाल्ड ग्रेसियस ने किया। अपने प्रवचन में, कार्डिनल ने श्रद्धालुओं से रोज़मर्रा की ज़िंदगी में दया, माफ़ी और प्यार की मिसाल के तौर पर वर्जिन मैरी को देखने का आग्रह किया।

कार्डिनल ग्रेसियस ने कहा, "मरियम के पास जाएँ और समझने, प्यार करने और माफ़ करने के मामले में मरियम जैसी बनें। उन्होंने कभी किसी को माफ़ न करने या किसी को परखने (जज करने) जैसा व्यवहार नहीं किया; उन्होंने कभी अपने दिल में गुस्सा नहीं रखा। यह एक ऐसी बात है जो हमें अपने रोज़मर्रा के ईसाई जीवन के लिए उनसे सीखने की ज़रूरत है।"

'आवर लेडी ऑफ़ परपेचुअल सकॉर' के प्रति भक्ति 1948 में शुरू होने के बाद से ही सेंट माइकल चर्च के आध्यात्मिक जीवन का हिस्सा रही है। दशकों में, यह श्राइन मुंबई में प्रार्थना की एक प्रमुख जगह बन गई है, जहाँ अलग-अलग समुदायों और धार्मिक पृष्ठभूमियों के श्रद्धालु आते हैं।

साल भर हर बुधवार को होने वाली साप्ताहिक नोवेना में हज़ारों लोग आते हैं। भारत के आर्थिक और व्यावसायिक केंद्र मुंबई की सांस्कृतिक और भाषाई विविधता को दर्शाने के लिए पाँच भाषाओं में 12 सेवाएँ आयोजित की जाती हैं।

सालाना उत्सव के दौरान, तीर्थयात्रियों की संख्या काफ़ी बढ़ जाती है। श्राइन में सेवा देने वाले पादरी फादर कॉनराड नोरोन्हा ने बताया कि उत्सव वाले हफ़्ते में हर दिन नोवेना सेवाओं में लगभग 12,000 लोग शामिल होते हैं, जबकि सप्ताहांत (वीकेंड) में श्रद्धालुओं की संख्या लगभग 17,000 तक पहुँच जाती है।

कई लोगों के लिए, नोवेना मुश्किल समय में मैरी से मदद माँगने, मिली हुई कृपाओं के लिए आभार व्यक्त करने और प्रार्थना के ज़रिए आध्यात्मिक शक्ति पाने का एक मौका होता है।

दो दशकों से नोवेना में शामिल हो रहीं सेसिलिया रोड्रिग्स ने बताया कि कैसे इस भक्ति ने उनके विश्वास के सफ़र को आकार दिया है।

उन्होंने कहा, "मदर मैरी ने मुझे कभी खाली हाथ नहीं लौटाया। जब भी मुझे ज़रूरत पड़ी, उन्होंने मेरे लिए प्रार्थना की। उनकी प्रार्थनाओं की वजह से मेरा बेटा विदेश में अपनी पढ़ाई पूरी कर पाया, जो हमारे परिवार के लिए नामुमकिन लग रहा था।" पिछले आठ सालों से इस श्राइन में वॉलंटियर के तौर पर काम कर रहे क्लाइव ने कहा कि श्रद्धालुओं की श्रद्धा उन्हें हमेशा प्रेरित करती है।

उन्होंने कहा, "लोगों की भक्ति देखकर मेरा अपना विश्वास और मज़बूत होता है। भक्तों को लंबी लाइनों में धैर्यपूर्वक खड़े देखकर मदर मैरी के प्रति उनके त्याग, भरोसे और प्यार का पता चलता है।"

यह श्राइन दूसरे धर्मों के लोगों का भी स्वागत करता है। हिंदू श्रद्धालु आनंदी ने कहा कि वह यहाँ इसलिए बार-बार आती हैं क्योंकि उन्हें यहाँ शांति का अनुभव होता है।

उन्होंने कहा, "जब भी मैं यहाँ आती हूँ, मुझे गहरी शांति का अनुभव होता है। यह ऐसी शांति है जो मुझे कहीं और नहीं मिलती, और इसीलिए मैं यहाँ बार-बार आती हूँ।"

त्योहार नज़दीक आने के साथ ही, सेंट माइकल्स चर्च प्रार्थना और लोगों के मिलन की जगह बना हुआ है, जहाँ हर साल हज़ारों लोग उम्मीद, चंगाई और आध्यात्मिक नवीनीकरण की तलाश में इकट्ठा होते हैं।