गोवा में दो कैथोलिक पुरोहितों पर करोड़ों डॉलर की ज़मीन धोखाधड़ी के मामले में मुक़दमा चल रहा है। संघीय अधिकारियों का आरोप है कि उन्होंने जाली दस्तावेज़ों का इस्तेमाल करके निजी संपत्ति गैर-कानूनी तरीके से बेची।
भारत के प्रवर्तन निदेशालय (ED) - जो वित्तीय अपराधों की जांच करने वाली संघीय एजेंसी है - ने कहा है कि उसने इस मामले में फादर अर्लिनो डी मेलो और फादर विक्टर कॉन्सेकाओ रोड्रिग्स पर मुकदमा चलाने के लिए शिकायत दर्ज की है।
दोनों पुरोहित गोवा और दमन के आर्चडायोसिस (धर्मप्रांत) के पूर्व प्रोक्यूरेटर (प्रशासक) रहे हैं। उन्हें एक रियल एस्टेट कंपनी और सरकारी ज़मीन रिकॉर्ड विभाग के एक पूर्व अधिकारी के साथ अदालती कार्यवाही का सामना करना होगा।
जाली दस्तावेज़ों का इस्तेमाल करके ज़मीन के कथित हस्तांतरण की घटना दो दशक पहले हुई थी।
फादर डी मेलो ने इस आरोप को खारिज कर दिया। उन्होंने इसे "राजनीति से प्रेरित उत्पीड़न का स्पष्ट मामला" बताया, जो अगले साल की शुरुआत में होने वाले राज्य चुनावों से पहले एक संघीय एजेंसी का इस्तेमाल करके किया जा रहा है।
उन्होंने 13 जुलाई को कहा, "एक पुराने मुद्दे को फिर से उठाया जा रहा है क्योंकि गोवा में इस साल के आखिर में राज्य चुनाव होने वाले हैं।"
उन्होंने कहा कि इस मामले का मकसद अगले साल की शुरुआत में होने वाले चुनावों से पहले कैथोलिक चर्च पर दबाव बनाना है।
फादर रोड्रिग्स ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, क्योंकि वे सर्जरी के बाद ठीक हो रहे थे।
10 जुलाई के एक बयान में, संघीय एजेंसी ने कहा कि उसने गोवा में 'मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम' (PMLA) की विशेष अदालत में आरोप पत्र दायर किया है।
एजेंसी ने कहा कि आरोपियों ने धोखाधड़ी करके एक किराएदार परिवार को राज्य की राजधानी पणजी के उपनगर कैरंज़लेम में 2,479 वर्ग मीटर ज़मीन के कानूनी अधिकारों से वंचित कर दिया।
ज़मीन के जाली रिकॉर्ड का इस्तेमाल करके संपत्ति को गोवा और दमन के आर्चडायोसिस के नाम पर रजिस्टर कराया गया था। इसके बाद 2007 में इसे 'मॉडल्स रियल एस्टेट डेवलपर्स' को लगभग 61.97 मिलियन रुपये (लगभग 700,000 अमेरिकी डॉलर) में बेच दिया गया। जांचकर्ताओं का आरोप है कि यह कीमत जानबूझकर कम आंकी गई थी।
बाद में डेवलपर ने उस जगह पर एक रिहायशी और कमर्शियल कॉम्प्लेक्स बनाया और कई खरीदारों को बेचकर 271 मिलियन रुपये (लगभग 2.8 मिलियन अमेरिकी डॉलर) कमाए। एजेंसी का आरोप है कि यह कमाई धोखाधड़ी से हासिल की गई थी। फ़ेडरल अधिकारियों ने दिसंबर 2025 में गोवा में एक जांच शुरू की। यह जांच 2004 और 2006 के बीच जाली दस्तावेज़ों का इस्तेमाल करके ज़मीन के गैर-कानूनी ट्रांसफर के आरोपों पर आधारित थी। जांचकर्ताओं को ऐसे सबूत मिले हैं जो आरोपियों को जालसाज़ी और धोखाधड़ी से जोड़ते हैं।
एजेंसी ने बताया कि उसने 271 मिलियन रुपये (US$2.8 मिलियन) की संपत्ति को भी अस्थायी रूप से ज़ब्त कर लिया है।
गोवा कैथोलिक एसोसिएशन के अध्यक्ष सिरिल फर्नांडीस ने कहा कि राज्य चुनावों से ठीक पहले की जा रही इस कानूनी कार्रवाई को चर्च पर दबाव बनाने की कोशिश के तौर पर देखा जा सकता है।
उन्होंने कहा, "कानून को अपना काम करने देना चाहिए। लेकिन यह मामला बहुत छोटा है, और प्रवर्तन निदेशालय (ED) को अपने संसाधनों का इस्तेमाल कहीं बड़े मामलों पर करना चाहिए।"
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली हिंदू-समर्थक भारतीय जनता पार्टी (BJP) गोवा में सत्ता में है। यहाँ ईसाई समुदाय एक निर्णायक वोट बैंक है, जो राज्य की 15 लाख (1.5 मिलियन) आबादी का लगभग 25 प्रतिशत हिस्सा है।
