2008 में ईसाई विरोधी हिंसा के दौरान एक ईसाई शिक्षक को जिंदा जलाए जाने की जगह पर एक नए बने चर्च ने 26 मई को ओडिशा के कंधमाल जिले में ईसाइयों के बीच आशा और आस्था को फिर से जगा दिया।
"यह मुझे बहुत हिम्मत और उम्मीद देता है कि भगवान ने हमें कभी नहीं छोड़ा है। सैकड़ों लोगों के जीवन में येसु के प्रति दृढ़ आस्था फिर से बनी है," गुड्रिकिया सबस्टेशन की देखरेख करने वाले पदंगी पैरिश के भ्रमणशील कैटेचिस्ट बेनांसियो प्रधान (भगबन) ने कहा।
उन्होंने कहा, "हमें अपने चर्च के करीब आने के लिए 17 साल का लंबा इंतजार करना पड़ा, जहां हमारे प्रिय ईसाई शिक्षक को 2007-2008 की क्रूर ईसाई विरोधी हिंसा के दौरान जिंदा जला दिया गया था।"
यह दुखद घटना 2008 की हिंसा के दौरान हुई थी जब उदयगिरी के एक सरकारी स्कूल के शिक्षक और चर्च ऑफ नॉर्थ इंडिया (सीएनआई) के सदस्य मैथ्यू नायक को भीड़ ने पकड़ लिया था। घातक हथियारों से लैस होकर, वे उसे गुडरिकिया में तत्कालीन आर्केंजेल माइकल कैथोलिक चर्च की ओर घसीट कर ले गए, उस पर मिट्टी का तेल डाला और उसे आग लगा दी। 26 मई, 2025 को, 14 कैथोलिक पादरियों और सात ननों सहित 500 से अधिक श्रद्धालु, भयानक घटना के स्थान पर नए आर्केंजेल माइकल चर्च के उद्घाटन को देखने के लिए एकत्र हुए। कटक-भुवनेश्वर के आर्चडायोसिस के आर्चबिशप जॉन बरवा, एसवीडी ने अपने प्रवचन में कहा, "अपराधियों ने इस क्षेत्र से ईसाइयों को खत्म करने की योजना बनाई थी, लेकिन वे भगवान के शक्तिशाली हाथ के सामने विफल हो गए।" "हम इस नए चर्च के लिए भगवान का शुक्रिया अदा करते हैं - आशीर्वाद, एकता, प्रेम और भाईचारे का घर। आइए हम अपने विश्वास में दृढ़ रहें और अपने दैनिक जीवन के माध्यम से भगवान के प्यार को देखें। आर्केंजेल माइकल हर मुश्किल में हमारे लिए मध्यस्थता करें।" मैथ्यू नायक की शहादत स्थल, पुराने चर्च के खंडहरों के बगल में एक नया चर्च बनाया गया।
इस परियोजना का नेतृत्व फादर सेबेस्टियन थोट्टमकारा, सीएम, पडांगी के पैरिश पुजारी ने किया, जिनकी पहल पर चर्च का निर्माण पूरा हुआ।
"2008 की हिंसा के बाद से लोगों की आस्था फिर से जागृत हुई है। समुदाय के स्वयंसेवकों ने इस नए चर्च के निर्माण में सक्रिय और उत्साहपूर्वक योगदान दिया। सांप्रदायिक हिंसा ने अपने जीवन में यीशु की घोषणा और गवाही देने में विश्वासियों को चुप नहीं कराया है," फादर थोट्टमकारा ने कहा।
पडांगी पैरिश, जिसे मूल रूप से 1924 से पहले सेंट फ्रांसिस डी सेल्स (MSFS) के मिशनरियों द्वारा एक मिशन के रूप में स्थापित किया गया था, अब मिशन की मंडली (CM) द्वारा प्रबंधित किया जाता है।
पैरिश में 11 सबस्टेशन शामिल हैं, जिनमें लगभग 400 कैथोलिक परिवार रहते हैं। गुड्रिकिया इन सबस्टेशनों में से एक है, जो मुख्य रूप से हिंदू आबादी से घिरा 45 कैथोलिक परिवारों का घर है।
चर्च के उद्घाटन के अवसर पर आस्था के जीवंत उत्सव का आयोजन किया गया, जिसमें गायन, नृत्य और बच्चों, युवाओं, पुरोहितों, ननों और आम श्रद्धालुओं की हर्षपूर्ण भागीदारी शामिल थी - जो लचीलेपन, मेल-मिलाप और नई आशा का प्रतीक था।
