होंडुरास के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ को संयुक्त राज्य अमेरिका में कोकीन आयात करने की साजिश और दो हथियार अपराधों का दोषी पाया गया है और अब उन्हें आजीवन कारावास की संभावना का सामना करना पड़ सकता है।
मानहट्टन संघीय न्यायालय भवन में सुनवाई में दो सप्ताह लगे। 55 साल के पूर्व राष्ट्रपति जुआन ऑरलैंडो हर्नांडेज़ ने सभी आरोपों से इनकार किया, उन्होंने दावा किया कि वह ड्रग कार्टेल के प्रतिशोध और राजनीतिक दुश्मनों की साजिश का शिकार हुए हैं।
मुकदमे के दौरान, कई दोषी ड्रग तस्करों ने गवाही दी कि उसने उन्हें रिश्वत दी थी। उनके वकील ने पहले ही पुष्टि कर दी है कि दोषसिद्धि के खिलाफ अपील की जाएगी।
पूर्व राष्ट्रपति हर्नान्डेज़ को सज़ा 26 जून को दी जाएगी। न्यूनतम सजा चालीस साल होगी। अधिकतम उसका शेष जीवन सलाखों के पीछे बीतेगा।
राष्ट्रपति के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, हर्नान्डेज़ को ड्रग कार्टेल से निपटने में मदद के लिए वाशिंगटन से लाखों डॉलर मिले। जबकि ड्रग कार्टेल ने सेना और पुलिस से बचने के लिए उसे लाखों डॉलर सुरक्षा राशि का भुगतान किया था, इसलिए संगठित अपराध से टनों कोकीन संयुक्त राज्य अमेरिका में पहुंच सकती थी।
उन्हें 2022 में कार्यालय छोड़ने के तीन महीने बाद तेगुसिगाल्पा में उनके घर पर गिरफ्तार कर लिया गया था और उसी वर्ष अप्रैल में संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था।
उनके छोटे भाई जुआन अंतोनियो, जो कभी होंडुरन कांग्रेसी थे, को 2021 में ड्रग्स के आरोप में दोषी ठहराया गया था और वह आजीवन कारावास की सजा काट रहे हैं।
