वेटिकन न्यूज़ के अनुसार, पोप लियो XIV ने EWTN न्यूज़ की प्रेसिडेंट और चीफ़ ऑपरेटिंग ऑफ़िसर, मारिया मोंटसेराट अल्वाराडो को वेटिकन के संचार विभाग (Dicastery for Communication) का नया प्रमुख (Prefect) नियुक्त किया है।
यह नियुक्ति 1 नवंबर, 2026 से प्रभावी होगी, जब अल्वाराडो पाओलो रफ़िनी का स्थान लेंगी। रफ़िनी ने 2018 से इस विभाग का नेतृत्व किया है और वे रोमन क्यूरिया के इतिहास में पहले आम (गैर-पादरी) प्रमुख थे।
वेटिकन न्यूज़ के अनुसार, अल्वाराडो पवित्र पीठ (Holy See) के किसी विभाग की प्रमुख नियुक्त होने वाली पहली आम महिला बन गई हैं। यह पोप फ्रांसिस द्वारा शुरू किए गए और पोप लियो XIV के नेतृत्व में जारी रोमन क्यूरिया के सुधार और नवीनीकरण की दिशा में एक और महत्वपूर्ण कदम है।
मेक्सिको सिटी में जन्मी अल्वाराडो ने संयुक्त राज्य अमेरिका के फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी और जॉर्ज वाशिंगटन यूनिवर्सिटी से डिग्रियाँ प्राप्त की हैं। 2009 से 2023 तक, उन्होंने 'बेकेट फंड फॉर रिलीजियस लिबर्टी' में नेतृत्व के पदों पर कार्य किया। यह वाशिंगटन स्थित एक कानूनी संगठन है जो धार्मिक स्वतंत्रता की रक्षा करने और मानवीय गरिमा को बढ़ावा देने के लिए समर्पित है।
2023 से, उन्होंने 'EWTN न्यूज़' की प्रेसिडेंट और चीफ़ ऑपरेटिंग ऑफ़िसर के रूप में कार्य किया है। EWTN न्यूज़, 'इटरनल वर्ड टेलीविज़न नेटवर्क' (EWTN) का वैश्विक समाचार प्रभाग है। इस भूमिका में, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय मीडिया कार्यों की देखरेख की, जिसके तहत टेलीविज़न, रेडियो, प्रिंट, डिजिटल और सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर सात भाषाओं में सामग्री तैयार की जाती है।
वेटिकन न्यूज़ ने बताया कि संचार विभाग की स्थापना पोप फ्रांसिस ने 2015 में रोमन क्यूरिया के व्यापक पुनर्गठन के हिस्से के रूप में की थी। यह विभाग पवित्र पीठ के संचार नेटवर्क का समन्वय और देखरेख करता है, जिसमें वेटिकन न्यूज़, वेटिकन रेडियो, L’Osservatore Romano, वेटिकन मीडिया, पवित्र पीठ प्रेस कार्यालय, वेटिकन प्रकाशन गृह, वेटिकन प्रिंटिंग प्रेस और वेटिकन फ़िल्म लाइब्रेरी शामिल हैं।
अपनी परिचालन जिम्मेदारियों के अलावा, यह विभाग चर्च के संचार मिशन के धर्मशास्त्रीय और पादरी-संबंधी आयामों को भी बढ़ावा देता है।
इस घोषणा के बाद जारी एक बयान में, अल्वाराडो ने कहा कि उन्होंने इस नियुक्ति को "पवित्र पिता की सेवा करने की सच्ची इच्छा के साथ" स्वीकार किया है, क्योंकि वे अपने पोप-काल की शुरुआत कर रहे हैं।
उन्होंने रफ़िनी के नेतृत्व के लिए उनके प्रति आभार भी व्यक्त किया और दुनिया तक मसीह का संदेश पहुँचाने के विभाग के मिशन को लगातार मज़बूत करने का संकल्प लिया। रफिनी, जो अक्टूबर में 70 साल के हो जाएँगे, ने डिकास्टरी के कर्मचारियों को पत्र लिखकर पिछले आठ सालों में उनके सहयोग के लिए धन्यवाद दिया और एक सुचारू बदलाव का भरोसा जताया। उन्होंने कहा कि वह आने वाले महीनों में अल्वारडो के साथ मिलकर काम करने के लिए उत्सुक हैं, "उसी एकता की भावना के साथ जो हमें चर्च में एक साथ जोड़ती है।"
EWTN के चेयरमैन और मुख्य कार्यकारी अधिकारी, माइकल पी. वारसॉ ने अल्वारडो के नेतृत्व की तारीफ़ करते हुए कहा कि उन्होंने "हर उस व्यक्ति का भरोसा और सम्मान जीता है, जिसे उनके साथ काम करने का सौभाग्य मिला है।"
उन्होंने अल्वारडो को EWTN परिवार की प्रार्थनाओं और समर्थन का भरोसा दिलाया, जब वह पोप लियो XIV और पूरे चर्च की सेवा में अपनी नई ज़िम्मेदारी शुरू कर रही हैं।
