पश्चिम बंगाल में भीड़ के हमले के कारण संताली बाइबल सम्मेलन समय से पहले समाप्त करना पड़ा

पश्चिम बंगाल के नदिया जिले में एक कैथोलिक पैरिश (चर्च समुदाय) पर भीड़ के हमले के कारण आयोजकों को चार दिवसीय संताली बाइबल सम्मेलन समय से पहले ही समाप्त करना पड़ा। इस हमले में चर्च की संपत्ति को नुकसान पहुंचा और कई ईसाई घायल हो गए।

यह घटना 9 अक्टूबर को जलरखाली स्थित सेंट लुइस पैरिश चर्च में हुई, जहां 'डिवाइन सेंटर' में यह सम्मेलन आयोजित किया जा रहा था। सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए स्थानीय प्रशासन ने कार्यक्रम को बंद करने का आदेश दिया। इसके बाद, डायोसिस (धार्मिक क्षेत्र प्रशासन) ने आयोजकों को सलाह दी कि वे प्रतिभागियों को सुरक्षित वापस भेज दें।

संताली एक मूल निवासी समुदाय है, जो मुख्य रूप से पूर्वी भारत—पश्चिम बंगाल, झारखंड, ओडिशा और बिहार—में रहते हैं। इस समुदाय के लोग अलग-अलग धार्मिक परंपराओं का पालन करते हैं, जिनमें ईसाई धर्म भी शामिल है। इस सम्मेलन में संताली भाषी ईसाई और ईसाई धर्म में रुचि रखने वाले अन्य लोग शामिल हुए थे।

घटना के प्रत्यक्षदर्शी फादर माइकल एडेसर की रिपोर्ट के अनुसार, सम्मेलन के दूसरे दिन, 9 अक्टूबर की शाम को चर्च के बाहर लगभग 200 लोग इकट्ठा हो गए। आरोप है कि इस समूह ने ईसाई-विरोधी नारे लगाए और वहां लगे बैनरों को तोड़-फोड़ दिया।

रिपोर्ट में बताया गया है कि हमलावरों ने चर्च परिसर में पत्थर फेंके, जिससे संपत्ति को नुकसान पहुंचा। इसमें 'डिवाइन मर्सी' (ईश्वरीय दया) की प्रतिमा को ढकने वाला सुरक्षात्मक कांच भी टूट गया। जब स्थानीय कैथोलिक निवासी परिसर की रक्षा करने और विरोध जताने के लिए बाहर आए, तो उन पर ईंटों और बांस की लाठियों से हमला किया गया, जिसमें कई लोग घायल हो गए।

हमलावर 'डिवाइन रिट्रीट हाउस' के मुख्य परिसर में नहीं घुस पाए, जहां सम्मेलन में आए प्रतिनिधि ठहरे हुए थे।

इस वार्षिक आयोजन में संताली भाषी ईसाई, ईसाई धर्म की शिक्षा ले रहे लोग (कैटेक्यूमेन) और ईसाई धर्म के बारे में जानने के इच्छुक लोग शामिल हुए थे। 8 अक्टूबर को, यानी कार्यक्रम के पहले दिन, 1,900 से अधिक प्रतिभागियों ने पंजीकरण कराया था। आयोजकों को उम्मीद थी कि चार दिनों तक चलने वाले इस कार्यक्रम में कुल 2,500 लोग शामिल होंगे। कई प्रतिभागी इस कार्यक्रम में हिस्सा लेने के लिए दूर-दराज के इलाकों से आए थे।

आयोजन समिति के प्रमुख फादर विंसेंट वी.सी. ने कथित तौर पर जिला मजिस्ट्रेट से सम्मेलन आयोजित करने और लाउडस्पीकर का उपयोग करने की अनुमति ली थी। आयोजकों ने स्थानीय पुलिस स्टेशन को भी कार्यक्रम और इसमें शामिल होने वाले लोगों की संभावित संख्या के बारे में सूचित कर दिया था। तनाव बढ़ने पर, अधिकारियों ने सुरक्षा चिंताओं और मौजूदा हालात में इतने बड़े स्तर के आयोजन के लिए जरूरी प्रशासनिक मंजूरी न होने का हवाला देते हुए आयोजकों को कार्यक्रम रोकने का निर्देश दिया।

बिशप निमल गोम्स की अनुपस्थिति में, विकर जनरल फादर प्रदीप और डायोसेसन फाइनेंशियल एडमिनिस्ट्रेटर फादर अरुल ने एक प्राथमिकी (FIR) तैयार की, जिस पर कई पादरियों ने हस्ताक्षर किए, और फिर वे स्थानीय पुलिस स्टेशन गए। घटना की रिपोर्ट के अनुसार, ड्यूटी पर मौजूद अधिकारी शुरू में शिकायत लेने या उस पर गौर करने में आनाकानी करते दिखे।

बाद में, पुलिस का एक छोटा दल चर्च के प्रवेश द्वार पर पहुंचा और रिट्रीट सेंटर जाकर वहां मौजूद लोगों से पूछताछ की।

डायोसेसन नेताओं द्वारा स्थिति का जायजा लेने के बाद, आयोजकों ने 9 अक्टूबर की शाम को प्रतिनिधियों को सूचित किया कि वे अगली सुबह 'मास' (प्रार्थना सभा) के बाद वहां से जाने की तैयारी कर लें। यह सम्मेलन अपने तय समय से दो दिन पहले, 10 अक्टूबर को ही समाप्त हो गया।

फादर अरुल और फादर अदेसर 10 अक्टूबर को रिट्रीट सेंटर पहुंचे, ताकि वे इस घटना से परेशान लोगों को सांत्वना दे सकें। पादरियों, ननों और स्वयंसेवकों ने भी लोगों को आध्यात्मिक सहारा दिया और उनके वहां से जाने की तैयारियों में मदद की।

पश्चिम बंगाल में विभिन्न ईसाई संप्रदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले मंच 'बंगिया ख्रीस्तिया परिसेवा' के संस्थापक राज्य सचिव हेरोद मल्लिक ने 'रेडियो वेरिटास एशिया' को दिए एक साक्षात्कार में इस हमले की निंदा की।

मल्लिक ने कहा, "हम इस हमले की कड़ी निंदा करते हैं।"

उन्होंने आरोप लगाया कि ईसाइयों पर हमले लगातार बेखौफ होकर किए जा रहे हैं, जबकि सरकार इस पर चुप है।

उन्होंने कहा, "हमलावर लगातार बेकाबू होते जा रहे हैं, लेकिन दुर्भाग्य से सरकार चुप है। यह चुप्पी परोक्ष रूप से ऐसी हिंसा को बढ़ावा देने, या कम से कम उसे बर्दाश्त करने का संकेत देती है।"

मल्लिक ने उन आरोपों को भी खारिज कर दिया जिनमें कहा गया था कि सम्मेलन में शामिल लोगों ने पत्थर फेंककर हिंसा की शुरुआत की थी।

उन्होंने RVA को बताया, "यह झूठा आरोप लगाया गया है कि सम्मेलन में शामिल लोगों ने पहले पत्थर फेंके, जो कि पूरी तरह से असत्य है।"

उन्होंने इस घटना और ईसाई समुदायों पर हुए अन्य हमलों की त्वरित और निष्पक्ष जांच की मांग की।

इस घटना से जुड़े हालात—जिनमें लोगों के साथ मारपीट, चर्च की संपत्ति को नुकसान पहुंचना और पुलिस में शिकायत दर्ज कराने में शुरुआती दिक्कतें आना शामिल हैं—पर अधिकारियों को स्पष्टीकरण देना चाहिए।

समय से पहले कार्यक्रम समाप्त होने के कारण, पूर्वी भारत में संताली भाषी ईसाइयों के बीच आस्था और आपसी भाईचारे को मजबूत करने के उद्देश्य से आयोजित यह वार्षिक सम्मेलन बाधित हो गया। जब प्रतिभागी अपने घर लौटने की तैयारी कर रहे थे, तब धर्मप्रांतीय पादरी और स्वयंसेवक उन्हें आध्यात्मिक सहयोग प्रदान करते रहे।