कोझिकोड, 27 मार्च, 2026: कोझिकोड में सेंट एंथनीज़ फोरेन चर्च के सैकड़ों कैथोलिकों ने एकता और नवीनीकरण के लिए 'वे ऑफ़ द क्रॉस' (Way of the Cross) की एक शक्तिशाली रात्रि-कालीन तीर्थयात्रा के तहत, शहर भर में 33 किलोमीटर पैदल चलकर 14 चर्चों का दौरा किया।
हाथों में क्रॉस और मालाएं लिए, कोझिकोड के परोपडी इलाके में स्थित इस चर्च के सदस्यों ने 27 मार्च को मास (प्रार्थना सभा) के बाद पैदल यात्रा शुरू की, और प्रार्थना तथा चिंतन करते हुए आगे बढ़े। 14 चर्चों के बाहर हर पड़ाव 'स्टेशन ऑफ़ द क्रॉस' का प्रतीक था, जो मसीह के कष्टों को दर्शाता था और साथ ही विभिन्न ईसाई समुदायों के बीच भाईचारे को बढ़ावा देता था।
पल्ली पुरोहित फादर साइमन किझाक्केकुनेल ने कहा कि इस पहल की जड़ें केरल में ईसाई जीवन की बदलती वास्तविकताओं को लेकर जताई गई चिंता में निहित हैं। उन्होंने कहा, "यह तीर्थयात्रा ईसाई सशक्तिकरण के लिए हमारे पैरिश की एक भेंट थी।" "हमारे समुदाय की जड़ें धीरे-धीरे कमजोर पड़ रही हैं। कभी हमारी सार्वजनिक उपस्थिति बहुत मज़बूत हुआ करती थी, लेकिन आज युवाओं का दूसरे देशों में पलायन और सामाजिक बदलाव हमारे सामुदायिक जीवन को प्रभावित कर रहे हैं। प्रार्थना के माध्यम से, हम नवीनीकरण की कामना करते हैं।"
इस कार्यक्रम का समन्वय करने वाले सहायक पल्ली पुरोहित फादर जियो सन्नी कडुकानामाकेल ने इस पदयात्रा के पीछे छिपे आध्यात्मिक उद्देश्य पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "सशक्तिकरण की शुरुआत प्रार्थना से होती है।" "हम चाहते थे कि हमारे श्रद्धालु शारीरिक रूप से यात्रा करें, त्याग करें, और सभी ईसाइयों के लिए आध्यात्मिक रूप से मध्यस्थता करें। एक साथ चलने से हमारे पैरिश समुदाय को मज़बूती मिली, और साथ ही हमें यह भी याद दिलाया कि चर्च का मिशन उसकी अपनी दीवारों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि उससे कहीं आगे तक फैला हुआ है।"
लगभग आठ घंटे तक चली यह तीर्थयात्रा, एक धन्यवाद-मिस्सा (Thanksgiving Mass) के साथ संपन्न हुई। आयोजकों ने बताया कि फादर कडुकानामाकेल की पहले की लंबी दूरी की तीर्थयात्रा—जो उन्होंने मलायात्तूर कुरिसुमुडी के लिए की थी—ने ही इस लंबी प्रार्थना-पदयात्रा की अवधारणा को प्रेरित किया; यह अवधारणा शारीरिक प्रयास और आध्यात्मिक नवीनीकरण का अद्भुत मेल है। केरल के एर्नाकुलम ज़िले के मलायात्तूर गाँव में स्थित मलायात्तूर कुरिसुमुडी, ईसाइयों का एक प्रसिद्ध तीर्थस्थल है। इस पहाड़ी का संत थॉमस प्रेरित (St. Thomas the Apostle) के साथ गहरा जुड़ाव है, और यहाँ हर साल हज़ारों तीर्थयात्री आते हैं—विशेषकर 'लेंट' (Lent) के पवित्र दिनों के दौरान।
इस तीर्थयात्रा में शामिल प्रतिभागियों ने अपने अनुभव को 'परिवर्तनकारी' बताया। बीजू वडाकारा ने कहा, "इतनी लंबी दूरी तक पैदल चलने से हमें मसीह के कष्टों पर और भी गहराई से चिंतन करने में मदद मिली। हमने जिन-जिन चर्चों का दौरा किया, उनमें से हर एक ने हमें यह याद दिलाया कि—आपसी मतभेदों के बावजूद—सभी ईसाई एक ही प्रभु का अनुसरण करते हैं।" एक और तीर्थयात्री, जॉर्ज वट्टुकुलम ने इस कार्यक्रम से पैदा हुई एकता की भावना पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, “हो सकता है कि हम अलग-अलग पूजा करते हों, लेकिन हमारी आस्था की नींव एक ही है।” “हर चर्च के सामने खड़े होकर एकता के लिए प्रार्थना करना एक बहुत ही प्रभावशाली अनुभव था।”
एक स्कूल टीचर, शेरी कुथुकलेल के लिए, इस यात्रा ने उनकी निजी आस्था और पैरिश की एकजुटता, दोनों को मज़बूत किया। उन्होंने कहा, “जब पूरी पैरिश एक साथ प्रार्थना करते हुए चलती है, तो आस्था और भी गहरी हो जाती है।” “इस यात्रा ने हमें आशा के साक्षी के रूप में जीने के हमारे संकल्प को फिर से ताज़ा कर दिया।”
पैरिश के ट्रस्टी डिक्सन पुराथुकरन ने आगे कहा कि इस तीर्थयात्रा ने ईसाइयों के बीच आपसी सम्मान का एक जीता-जागता उदाहरण पेश किया। उन्होंने कहा, “इसने हमारे कैथोलिक श्रद्धालुओं के भीतर एक गहरी आध्यात्मिक जागृति को बढ़ावा दिया, और साथ ही अन्य धार्मिक परंपराओं के प्रति शांतिपूर्ण भाईचारे का भी प्रदर्शन किया।”
जैसे-जैसे यह जुलूस अलग-अलग मोहल्लों से गुज़रा, वहाँ के निवासियों ने तीर्थयात्रियों को हाथों में क्रॉस और मालाएँ लिए हुए, पूरी श्रद्धा के साथ प्रार्थना करते हुए चलते देखा; इस तरह, उन आम सड़कों का माहौल ही पूरी तरह से भक्तिमय हो गया। आयोजकों ने उम्मीद जताई कि यह पहल अब हर साल 'लेंट' (Lent) के दौरान की जाने वाली एक नियमित प्रथा बन जाएगी, जिससे श्रद्धालुओं को त्याग, प्रार्थना और एकता जैसे मूल्यों को फिर से आत्मसात करने में मदद मिलेगी।
