भारत को पश्चिम एशिया में अपने प्रवासी मज़दूरों को नहीं भूलना चाहिए

पश्चिम एशिया में भारतीय प्रवासी मज़दूर अपनी मेहनत और भेजे गए पैसों से केरल, पंजाब, बिहार और कई दूसरे राज्यों में अपने परिवारों का सहारा बनते हैं। उनका योगदान बहुत ज़्यादा है, लेकिन उनकी हालत अक्सर नाज़ुक होती है।

जैसे-जैसे तनाव बढ़ रहा है, मज़दूरों को जल्द ही ईरान छोड़ना पड़ सकता है, फिर भी इज़राइल में उनके काम की मांग बनी हुई है और अगर डोनाल्ड ट्रंप के तहत अमेरिकी नीतियों से वहां दोबारा निर्माण होता है, तो यह गाजा तक भी फैल सकती है।

यह नरेंद्र मोदी सरकार की प्रवासी और श्रम नीतियों के लिए एक चुनौती है, जिसके लिए गृह युद्धों, हमलों, धार्मिक बहुसंख्यकवाद और अलग-थलग ज़ेनोफोबिक घटनाओं से प्रभावित क्षेत्रों में अधिकारों की सुरक्षा की ज़रूरत है।

इसी तरह के मुद्दे देश के अंदर भी सामने आते हैं, जब घरेलू श्रम प्रवास उन लोगों की जगह भरते हैं जो विदेश चले जाते हैं।

अनुमान के मुताबिक, पश्चिम एशिया में भारतीय प्रवासी आबादी 8 से 9 मिलियन है, जो सीमा पर आवाजाही के साथ बदलती रहती है। भारत के विदेश मंत्रालय और बहुपक्षीय आंकड़ों के अनुसार, गल्फ कोऑपरेशन काउंसिल (GCC) में लगभग 8.5 मिलियन लोग रहते हैं।

देशों के हिसाब से देखें तो इसमें संयुक्त अरब अमीरात (3.4 से 3.6 मिलियन), सऊदी अरब (2.4 से 2.6 मिलियन), कुवैत (1 मिलियन), कतर (750,000), ओमान (700,000 से 800,000) और बहरीन (320,000 से 350,000) शामिल हैं।

GCC के बाहर, संख्या कम और ज़्यादा अस्थिर है। ईरान में 20,000 से 30,000 भारतीय रहते हैं - छात्र, व्यापारी और पेशेवर - जबकि इराक में 10,000 से 15,000 लोग हैं, जो अक्सर छोटे समय के कॉन्ट्रैक्ट पर होते हैं। ये सुरक्षा और कूटनीति के साथ बदलते रहते हैं।

जो मज़दूर काम का वीज़ा पाने के लिए ज़मीन और गहने बेचते हैं, वे अक्सर खतरे बढ़ने पर सरकार से हवाई जहाज़ से निकालने की गुहार लगाने वाले पहले लोग होते हैं। यह ईरान द्वारा कुवैत पर हमले के समय एक लोकप्रिय फिल्म का विषय था, जब भारत सरकार ने बहुत कम समय में हजारों मज़दूरों को निकाला था।

फिर भी मज़दूरों को इन नौकरियों में बने रहना पड़ता है, क्योंकि उन्होंने अपने परिवारों के भविष्य को दांव पर लगाया होता है और घर पर उनके पास बहुत कम विकल्प होते हैं।

भारत को 2024 में 12.554 ट्रिलियन रुपये (लगभग US$137 बिलियन) रेमिटेंस के रूप में मिले, जो दुनिया में सबसे ज़्यादा है। पश्चिम एशिया से लगभग 38 प्रतिशत पैसा आता है, जिसमें UAE सालाना लगभग 2.381 ट्रिलियन रुपये, सऊदी अरब 824 बिलियन रुपये, और कतर, कुवैत और ओमान मिलकर लगभग 1.374 ट्रिलियन रुपये भेजते हैं।

ईरान और इराक से आने वाले पैसे को ट्रैक करना मुश्किल है क्योंकि प्रतिबंधों के कारण, अनौपचारिक चैनलों से अनुमानित 92 से 137 बिलियन रुपये का लेन-देन होता है।

राज्य स्तर पर, केरल को लगभग 2.106 ट्रिलियन रुपये मिलते हैं, जो कुल रेमिटेंस का लगभग 19.7 प्रतिशत है, और यह इसके नेट स्टेट डोमेस्टिक प्रोडक्ट में महत्वपूर्ण योगदान देता है। पंजाब को लगभग 458 बिलियन रुपये, उत्तर प्रदेश को 366 बिलियन रुपये, और बिहार को लगभग 275 बिलियन रुपये मिलते हैं - ये आंकड़े माइग्रेशन पैटर्न और पहले के अनुमानों को दर्शाते हैं।

डॉलर के मुकाबले रुपये की गिरावट से भारत में रेमिटेंस का मूल्य बढ़ा है।

इराक, सीरिया, यमन और लीबिया में चल रहे संघर्षों के कारण शारीरिक खतरे पैदा हुए हैं, जिनमें हमले और अपहरण शामिल हैं, जिससे लोगों को निकालना पड़ा है। इन क्षेत्रों में अनौपचारिक रेमिटेंस सिस्टम से वित्तीय नुकसान बढ़ गया है।

GCC देशों में हाल के श्रम सुधारों का उद्देश्य कुछ कमजोरियों को दूर करना है, हालांकि कार्यान्वयन अलग-अलग है और भारतीय श्रमिकों पर इसका प्रभाव मिला-जुला है।

कतर ने अधिकांश श्रमिकों के लिए एग्जिट परमिट खत्म कर दिया है, एक गैर-भेदभावपूर्ण न्यूनतम वेतन लागू किया है, और सीमित नौकरी बदलने की अनुमति दी है, जिससे कफाला सिस्टम के तहत नियोक्ता का नियंत्रण कम हुआ है, जो एक प्रवासी श्रमिक की कानूनी रेजिडेंसी को एक विशिष्ट नियोक्ता से जोड़ता है।

सऊदी अरब के 2021 के सुधारों ने कई लोगों को नियोक्ता की सहमति के बिना नौकरी बदलने की अनुमति दी है, लेकिन घरेलू श्रमिकों को सीमित लाभ मिले हैं, और 2025 में सख्त प्रवर्तन के कारण अनुपालन अभियानों के बीच 11,000 से अधिक भारतीयों को निर्वासित किया गया।

UAE ने कुशल श्रमिकों के लिए सेल्फ-स्पॉन्सरशिप, लॉन्ग-टर्म वीजा और स्वैच्छिक पेंशन की सुविधा दी है, जो सेवा समाप्ति भुगतान की जगह लेता है, जिससे उच्च कुशल भारतीयों को फायदा हुआ है लेकिन कम कुशल भूमिकाओं के लिए प्रवेश सख्त हो गया है।

बहरीन ने प्रवासी श्रमिकों के सेवा समाप्ति मुआवजे के लिए एक प्रोविडेंट फंड और अनिवार्य बेरोजगारी बीमा स्थापित किया है, जबकि ओमान ने बीमारी, मातृत्व और चोट के लिए प्रवासियों को सामाजिक बीमा का विस्तार किया है, जिससे नियोक्ता की जिम्मेदारी को एक राष्ट्रीय ढांचे से बदल दिया गया है।

कुवैत और कतर ने 2015-2017 के बाद पहली बार घरेलू श्रमिकों को श्रम कानूनों में शामिल किया है, न्यूनतम मानक निर्धारित किए हैं लेकिन प्रवर्तन में कमियों का सामना करना पड़ रहा है। ये बदलाव भारतीय मज़दूरों को सोशल प्रोटेक्शन तक बेहतर पहुंच, शोषण का कम जोखिम और आसान वापसी देते हैं, जो पारदर्शी कॉन्ट्रैक्ट और शिकायत निवारण तंत्र पर भारत के द्विपक्षीय समझौतों के अनुरूप हैं।

हालांकि, सऊदीकरण जैसी राष्ट्रीयकरण नीतियां स्थानीय लोगों को प्राथमिकता देती हैं, जिससे कम कुशल भारतीयों को नौकरी से निकाला जा सकता है और डिपोर्टेशन बढ़ सकता है, जबकि गर्मी से बचाव के उपाय अत्यधिक तापमान जैसे जलवायु खतरों के खिलाफ अपर्याप्त रहते हैं, जो बाहर काम करने वाले मज़दूरों के लिए खतरनाक हैं।